max-lucado-aplauso_del_cielo-2 - Ondas del Reino

Estados Unidos, el país de los atajos y las vías rápidas. (Somos la única nación del
mundo que tiene una montaña que se llama «Rushmore».) 1
«El tiempo», según el encuestador Louis Harris , «posiblemente se haya convertido en
el bien más preciado de la tierra».
¿Es cierto que tenemos menos tiempo? ¿O es sólo nuestra imaginación?
En 1965, un testimonio ante un subcomité del Senado declaró que el futuro del tiempo
libre lucía brillante en los Estados Unidos. Para el año 1985, predijo el informe, los
estadounidenses estarían trabajando veintidós horas por semana y tendrían la posibilidad de
jubilarse a la edad de treinta y ocho años.
¿La razón? La edad de la computadora daría entrada a una reluciente gama de avances
que harían el trabajo por nosotros a la vez que estabilizarían nuestra economía.
Tomemos como ejemplo la familia, citaron ellos. Microondas, comidas de preparación
rápida y procesadores de alimentos allanarán el camino hacia un futuro libre de problemas.
¿Y la oficina? Pues bien, ¿vio ese viejo mimeógrafo? Será reemplazado por una copiadora.
¿Y los archivos? Las computadoras son los archivos del futuro. ¿Y esa máquina de escribir
eléctrica? No se apegue demasiado a ella; una computadora realizará también su trabajo.
Y ahora, años más tarde, disponemos de todo lo que prometía el informe. Las
computadoras están manejando datos, las videograbadoras están grabando, las máquinas de
fax están transmitiendo. Y sin embargo, los relojes siguen marcando el tiempo, y la gente
sigue corriendo. A decir verdad, el tiempo promedio de descanso se ha reducido un 37 por
ciento desde 1973. La semana de trabajo promedio se ha incrementado de cuarenta y uno a
cuarenta y siete horas. (Y, para muchos de ustedes, cuarenta y siete horas representarían
una semana tranquila.) 2
¿Por qué no se cumplió el pronóstico? ¿Qué fue lo que se le escapó al comité?
Olvidaron el apetito del consumidor. Al desembocar el idealismo de los sesenta en el
materialismo de los ochenta, el tiempo libre que obtuvimos por medio de la tecnología no
nos llevó a relajarnos; más bien nos hizo correr. Los artefactos nos brindaban más tiempo…
más tiempo significaba más dinero potencial… más dinero potencial significaba mayor
necesidad de tiempo… y así sucesivamente. Las vidas se agitaban más al aumentar las
exigencias. Y al ocurrir esto, se volvían más vacías.
«Estoy metido en tantas cosas que no puedo atender ningún asunto como corresponde»,
se quejaba un padre joven.
¿Se identifica?
Cuando tenía diez años, mi madre me inscribió en clases de piano. Ahora bien, muchos
jovencitos se destacan en el teclado. Yo no. Pasar treinta minutos cada tarde atado a una
banqueta de piano era una tortura parecida a tragar vidrio molido. El metrónomo
inspeccionaba cada segundo con lentitud glacial antes de permitirle pasar.
Sin embargo, creo, aprendí a disfrutar algo de música. Martillaba los staccatos. Me
esmeraba en los crescendos. Los finales estruendosos los hacía sonar como timbales. Pero
había una instrucción en la música que nunca lograba obedecer a entera satisfacción a mi
profesora. El silencio. La marca en zigzag que ordenaba hacer nada. ¡Nada! ¿Qué sentido
tiene eso? ¿Por qué sentarse al piano y hacer una pausa cuando se puede golpear?
1 N. del T.: Rushmore es un nombre propio, pero aquí el autor hace un juego de palabras,
porque la expresión rush more significa «apurarse más».
2 «How Americans Are Running out of Time» [Cómo se les está acabando el tiempo a los
estadounidenses] Time, 24 de abril de 1989, pp. 74–76.