La Biodiversidad en Campeche Estudio de Estado

Estudio de caso:
la vegetación
de los Petenes de Campeche
Fernando Tun-Dzul y Rafael Durán García
Las asociaciones vegetales conocidas como Petenes se consideran
como islas de vegetación arbórea inmersas en una matriz de vegetación
inundable, que ocupa las ciénegas someras y pantanosas, llamadas
marismas, que bordean prácticamente toda la península de Yucatán
(Barrera, 1982); estas marismas se localizan cercanas a la costa
por lo que se ven influenciadas por la salinidad del mar.
En Campeche, estas asociaciones se encuentran distribuidas en el
norte del estado, dentro de los límites de la Reserva de la Biosfera Los
Petenes, la cual forma parte de un continuo de humedales en zonas
cársticas (Palacio et al., 2005); los retenes están inmersos dentro del
área ocupada por el manglar chaparro y en las zonas de pastizales. La
superficie que ocupa es de alrededor de 17 450 ha. En general, los petenes
se encuentran en buen estado de conservación y sólo los petenes
que se ubican muy cercanos a vías de comunicación presentan algún
estado de alteración antropogénica, al ser utilizados para la extracción
de leña, maderas para construcción y palmas de huano para techos de
casas.
Lo que identifica a un petén es el cambio brusco en la altura de la
vegetación, lo cual está asociado a la elevación del terreno, al cambio
en la composición y estructura de la vegetación, así como a la afluencia
de agua proveniente del manto freático. La riqueza florística y
diversidad de los petenes es superior a la de la vegetación circundante
y sus árboles presentan alturas entre 20 y 25 m. Además, la estructura
de la vegetación en estas comunidades llega a ser de tipo selvática,
llegando a presentar, en los petenes de mayor tamaño, un desarrollo
similar al de una selva mediana subperennifolia (Durán, 1987; Tun-
Dzul, 1996).
Geomorfológicamente hablando, el área donde se desarrollan los
petenes es una planicie del tipo cárstica-palustre; en su origen es una
planicie denudatoria cubierta por materiales del cuaternario y condicionada
por la humedad superficial y subterránea. Se presentan depresiones
sobre terrenos fangosos y salinos debido a la disolución de los
materiales carbonatados, lo que da origen a afloramientos de cenotes
y pequeñas cuevas de origen freático (Palacio et al., 2005). El suelo
predominante donde se desarrollan los petenes es el gleysol mólico,
teniendo como suelos secundarios al solonchac órtico y al regosol
calcárico (inegi, 1984). Los suelos en los petenes son orgánicos y
profundos, se caracterizan por ser muy jóvenes y estar frecuentemente
saturados de agua.
Se ha documentado la importancia del flujo de agua de los manantiales,
la cual juega un papel fundamental en el funcionamiento de estas
islas debido a su continuo aporte de agua y nutrimentos, ya que el
afloramiento del manto freático, a manera de manantial en un medio
pantanoso, da lugar a la conformación de comunidades vegetales en
forma de islas con características hidrológicas, edáficas y de vegetación
muy particulares (Trejo-Torres, 1993).
Diversidad de ecosistemas: estudio de caso
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