La Biodiversidad en Campeche Estudio de Estado

Estudio de caso: el cocodrilo de pantano
Crocodylus moreletii en la Reserva
de la Biosfera Los Petenes, Campeche
Sergio E. Padilla, Ernesto Perera Trejo,
Mauricio González Jáuregui y Javier O. Gómez Duarte
Introducción
Los cocodrilos son un grupo de reptiles de hábitos anfibios, conformados
actualmente por 23 especies, que poco han modificado su
estructura corporal desde sus orígenes hace aproximadamente 190
millones de años (Álvarez del Toro y Sigler, 2001). Caracterizados
por poseer un cuerpo hidrodinámico cubierto por osteodermos (placas
óseas cubiertas de piel) que le confieren un aspecto de armadura;
ojos y narinas sobresalientes, que les permiten percibir lo que sucede
en la superficie del agua sin asomar ninguna otra parte de su cuerpo;
extremidades a manera de timones y una poderosa cola propulsora,
estos reptiles son unos excelentes depredadores y juegan un papel
importante en el funcionamiento ecológico del ecosistema donde habitan,
manteniendo su dinámica y contribuyendo al mantenimiento de
la diversidad biótica (Bondavalli y Ulanowicz, 1999).
Los humedales costeros del norte del estado de Campeche, forman
parte del ecosistema conocido localmente como Petenes, que en lengua
maya significa Isla. La Comisión Nacional de Areas Naturales
Protegidas (2006) define este ecosistema como: “Islas de vegetación
Foto: Ernesto Perera-Trejo, uac.
El cocodrilo de pantano Crocodylus moreletii en los manglares
de la Reserva de la Biosfera Los Petenes.
de selva baja y mediana inmersas en una matriz de vegetación inundable”.
Una característica de estas islas es la disponibilidad de agua
dulce que tienen durante todo el año, por medio de afloramientos
subterráneos conocidos como ojos de agua. Es una región con una
topografía de poco contraste en altitud y carece de una red fluvial
superficial. La zona es una planicie costera baja acumulativa sujeta a
inundaciones perennes, semipermanente (diurnas) y estacionales. Las
altitudes promedio no superan los 10 msnm y las inclinaciones del
terreno son menores a 0.5 % (conanp, 2006).
La importancia de llevar a cabo estudios sobre Crocodylus moreletii
en la Reserva de la Biosfera Los Petenes (rblp), radica en conocer
aspectos poblacionales, reproductivos y ecológicos de esta especie,
en ambientes dulceacuícolas, salobres e inclusive totalmente salinos,
ya que muchos de los estudios sobre el cocodrilo de pantano se han
centrado en sus hábitats dulceacuícolas únicamente.
344
La Biodiversidad en Campeche