La Biodiversidad en Campeche Estudio de Estado

Importancia
Los cocodrilos son eslabones tope en las cadenas alimenticias de los
ambientes en que habitan por lo que su participación como reguladores
de poblaciones de ciertos grupos faunísticos es crucial para el
equilibrio ecológico (Bondavalli y Ulanowicz, 1999). También son
arquitectos del ambiente ya que mediante su desplazamiento por tierra
van creando canales que mantienen comunicados cuerpos de agua,
o bien propician reservorios de ésta durante la época de sequía, gracias
a la construcción de las cuevas donde se refugian (Alonso-Tabet
et al., 2008). Por otra parte, a nivel de explotación del recurso, la piel
de Crocodylus moreletii es una de las más apreciadas en el mercado
peletero, situación que provocó que existiera una cacería indiscriminada
del cocodrilo de pantano, diezmando las poblaciones silvestres
en toda su área de distribución. En estados como Campeche, Chiapas,
Quintana Roo y Yucatán, la cacería de este reptil era una actividad
económica importante durante la primera mitad del siglo xx (ine,
1999; Domínguez-Laso, 2002; Padilla et al., 2007; Ovando, 2008;
Cambranis-Cab, 2010). Culturalmente los cocodrilos siempre han
sido protagonistas de importantes roles mitológicos en las antiguas
civilizaciones. La utilización de sus órganos en la medicina tradicional
era, en algunas localidades de la rblp, una práctica común hasta
1970, que fue declarada la veda permanente para el cocodrilo (Padilla
et al., 2007; Cambranis-Cab, 2010). Actualmente, en algunos estados
de México, existen granjas donde se crían cocodrilos para aprovechar
su piel y carne, así como ofrecer servicios turísticos en torno a esta
especie de reptil.
Situación, amenazas y acciones para su conservación
En los últimos años se ha generado información sobre las poblaciones
silvestres de Crocodylus moreletii, determinando que existen una población
silvestre aproximada de 79 718 cocodrilos (Domínguez-Laso,
2005). Sin embargo, es difícil comparar la situación actual en cada
estado donde se distribuye el cocodrilo de pantano, debido a la falta
de información al respecto.
La caza y comercio ilegal, así como la alteración del hábitat, son las
principales amenazas a las poblaciones silvestres de esta especie, por
ello, es importante conocer la situación que éstas guardan, en especial
en las Áreas Naturales Protegidas, que constituyen zonas donde la
conservación de la vida silvestre es un componente esencial en sus
planes de manejo.
En el contexto anterior, en el año 2007 se condujo un estudio en
la Reserva de la Biosfera Los Petenes (rblp) con el fin de conocer
la estructura poblacional de esta especie de cocodrilo. Se trabajó específicamente
en dos tipos de hábitat, 1) los canales costeros de la
rblp, los cuales son de aguas salobres, con influencia de mareas y
donde domina la vegetación de manglar (Rhizophora mangle) y 2)
río Verde de Hampolol (rvh), humedal que está al sur de la rblp,
cerca de la ciudad de San Francisco de Campeche, y que es un hábitat
dulceacuícola con vegetación riparia (vegetación que se desarrolla en
los márgenes de los ríos y arroyos), principalmente zacatal (Cladium
jamaiscence) y vegetación acuática flotante y sumergida.
Durante este estudio, se realizaron 25 salidas y se observaron 146
cocodrilos en los humedales costeros de la rblp y en el rvh, obser-
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