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En las prisas de la huida, la comandante del atraco dio un traspié en las escaleras
oscuras y se fracturó el cráneo. Sus compañeras no tuvieron un instante de paz
mientras no devolvieron a su dueña los
collares robados. Nadie volvió a perturbar las noches de la celda.
Para el marqués de Casalduero fueron días de luto. Más había tardado en internar a
la niña que en arrepentirse de su diligencia, y sufrió un pasmo de tristeza del que
nunca se repuso. Merodeó varias horas alrededor del convento preguntándose en
cuál de sus ventanas incontables estaba Sierva María pensando en él. Cuando regresó
a la casa vio a Bernarda en el patio tomando el fresco de la prima noche. Lo
estremeció el presagio de que iba a preguntarle por Sierva María, pero apenas lo
miró.
Soltó los mastines y se acostó en la hamaca de la alcoba con la ilusión de un sueño
eterno. Pero no pudo. Los alisios habían pasado y era una noche ardiente. Las
ciénagas mandaban toda clase de sabandijas aturdidas por el bochorno y ráfagas de
zancudos carniceros, y había que quemar bostas de vaca en los dormitorios para
espantarlos. Las almas se hundían en el sopor. El primer aguacero del año se
esperaba entonces con tanta ansiedad como había de rogarse seis meses después que
escampara para siempre.
Apenas despuntó el alba el marqués se fue a casa de Abrenuncio. No había acabado
de sentarse cuando sintió por anticipado el inmenso alivio de compartir su dolor. Fue
a su asunto sin preámbulos:
«He depositado la niña en Santa Clara».
Abrenuncio no entendió, y el marqués aprovechó su desconcierto para el golpe
siguiente.
«Será exorcizada», dijo.
El médico respiró a fondo y dijo con una calma ejemplar:
«Cuénteme todo».
Entonces el marqués le contó: la visita al obispo, sus ansias de rezar, su
determinación ciega, su noche en blanco. Fue una capitulación de cristiano viejo que
no se reservó ni un secreto para su complacencia.
«Estoy convencido de que fue un mandato de Dios», concluyó.
«Quiere decir que ha recuperado la fe», dijo Abrenuncio.
«Nunca se deja de creer por completo», dijo el marqués. «La duda persiste».
Abrenuncio lo entendió. Siempre había pensado que dejar de creer causaba una
cicatriz imborrable en el lugar en que estuvo la fe, y que impedía olvidarla. Lo que le
parecía inconcebible era someter una hija al castigo de los exorcismos.
«Entre eso y las hechicerías de los negros no hay mucha diferencia», dijo. «y peor
aún, porque los negros no pasan de sacrificar gallos a sus dioses, mientras que el
Santo Oficio se complace descuartizando inocentes en el potro o asándolos vivos en
espectáculo público».
La participación de monseñor Cayetano Delaura en la visita al obispo le pareció un
precedente siniestro. «Es un verdugo», dijo, sin más vueltas. y se perdió en una
enumeración erudita de antiguos autos de fe contra enfermos mentales ejecutados
como energúmenos o herejes.
«Creo que matarla hubiera sido más cristiano que enterrarla viva», concluyó.
44 Gabriel García Márquez
Del amor y otros demonios