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oración. Cayetano supo entonces que había sortear con creces el primer rito de
iniciación del seminario, que consistía en subir el baúl hasta el dormitorio sin
preguntar nada y sin ayuda de nadie. La rispidez de su ingenio, su buena índole y el
temple su carácter fueron proclamados como ejemplo para el noviciado.
Sin embargo, el recuerdo que más había demarcarlo fue su conversación de esa
noche en la oficina del rector. Lo había citado para hablarle del único libro que
encontraron en su baúl, descosido, incompleto y sin carátulas, tal como él lo rescató
por azar de unos cajones de su padre. Lo había leído hasta donde pudo en las noches
del viaje, estaba ansioso por conocer el final. El padre recto quería saber su opinión.
«Lo sabré cuando termine de leerlo», dijo él.
El rector, con una sonrisa de alivio, lo guardó bajo llave.
«No lo sabrás nunca», le dijo. «Es un libro prohibido».
Veintiséis años después, en la umbría biblioteca del obispado, cayó en la cuenta de
que había leído cuantos libros pasaron por sus manos, autorizados o no, menos
aquél. Lo estremeció la sensación de que una vida completa terminaba aquel día.
Otra, imprevisible, empezaba.
Había iniciado sus oraciones de la tarde, al octavo día de ayuno, cuando le
anunciaron que el obispo lo esperaba en la sala para recibir al virrey.
Era una visita imprevista, aun para el virrey, a quien se le ocurrió a destiempo en el
curso de su primer paseo por la ciudad. Tuvo que contemplar los tejados desde la
terraza florida mientras llamaban de urgencia a los funcionarios más cercanos y
ponían un poco de orden en la sala.
El obispo lo recibió con seis clérigos de su estado mayor. A su diestra sentó a
Cayetano Delaura, a quien presentó sin más título que su nombre completo. Antes de
empezar la charla el virrey revisó con una mirada de conmiseración las paredes
descascaradas, las cortinas rotas, los muebles artesanales de los más baratos, los
clérigos empapados de sudor dentro de sus hábitos indigentes. El obispo, tocado en
el orgullo, dijo: «Somos hijos de José el carpintero». El virrey hizo un gesto de
comprensión, y se lanzó aun recuento de sus impresiones de la primera semana.
Habló de sus planes ilusorios para incrementar el comercio con las Antillas inglesas
una vez restañadas las heridas de la guerra, de los méritos de la intervención oficial
en la educación, de estímulos a las artes y las letras para poner
estos suburbios coloniales a tono con el mundo.
«Los tiempos son de renovación», dijo.
El obispo comprobó una vez más la facilidad del poder terrenal. Tendió hacia
Delaura su índice tembloroso, sin mirarlo, y dijo al virrey:
«Aquí el que se mantiene al corriente de esas novedades es el padre Cayetano»
El virrey siguió la dirección del índice, y se encontró con el semblante lejano y los
ojos atónitos que lo miraban sin pestañear. Le preguntó a Delaura con un interés real:
«¿Has leído a Leibniz» .,
«Así es, excelencia», dijo Delaura, y precisó:
«Por la índole de mi cargo».
Al final de la visita se hizo evidente que el interés mayor del virrey era la situación
de Sierva María. Por ella misma, explicó, y por la paz de la abadesa, cuya
tribulación lo había conmovido.
60 Gabriel García Márquez
Del amor y otros demonios