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Al fondo del salón, en un espacio más reducido, había una estantería cerrada con
puertas de tablas ordinarias. Era la cárcel de los libros prohibidos conforme a los
espurgatorios de la Santa Inquisición, porque trataban de «materias profanas y
fabulosas, y historias fingidas». Nadie tenía acceso a ella, salvo Cayetano Delaura,
por hacerla pontificia para explorar los abismos de las letras extraviadas.
Aquel remanso de tantos años se convirtió en su infierno desde que conoció a Sierva
María. No volvería a reunirse con sus amigos, clérigos y laicos, que compartían con él
los deleites de las ideas puras, y organizaban torneos escolásticos, concursos
literarios, veladas de música. La pasión se redujo a entender las marrullerías del
demonio, y a eso consagró sus lecturas y reflexiones durante cinco días con sus
noches, antes de volver al convento. El lunes, cuando el obispo lo vio salir con paso
firme, le preguntó cómo se sentía.
«Con las alas del Espíritu Santo», dijo Delaura.
Se había puesto la sotana de algodón ordinario que le infundía un ánimo de leñador,
y llevaba el alma acorazada contra el desaliento. Falta le hacían.
La guardiana contestó sus saludos con un gruñido, Sierva María lo recibió con un
mal ceño, y era difícil respirar en la celda por los restos de comidas viejas y
excrementos regados por el suelo. En el altar, junto a la lámpara del Santísimo, estaba
intacto el almuerzo del día. Delaura cogió el plato y le ofreció a la niña una
cucharada de frijoles negros con la manteca cuajada. Ella lo esquivó. Él insistió
varias veces, y la reacción de ella fue igual. Delaura se comió entonces la cucharada
de frijoles, la saboreó, y se la tragó sin masticar con gestos reales de repugnancia.
«Tienes razón», le dijo.
«Esto es infame».
La niña no le prestó la menor atención. Cuando le curó el tobillo inflamado se le
crispó la piel y sus ojos se humedecieron. Él la creyó vencida, la alivió con susurros
de buen pastor, y al fin se atrevió a zafarle las correas para darle una tregua al cuerpo
estragado. La niña flexionó los dedos varias veces para sentir que aún eran suyos y
estiró los pies entumidos por las amarras. Entonces miró a Delaura por primera vez,
lo pesó, lo midió, y se le fue encima con un salto certero de animal de presa. La
guardiana ayudó a someterla y a amarrarla. Antes de salir, Delaura sacó del bolsillo
un rosario de sándalo y se lo colgó a Sierva María encima de sus collares de santería.
El obispo se alarmó cuando le vio llegar con la cara arañada y un mordisco en la
mano que dolía de sólo verlo. Pero más lo alarmó la reacción de Delaura, que
mostraba sus heridas como trofeos de guerra y se burlaba del peligro de contraer la
rabia. Sin embargo, el médico del obispo le hizo una curación severa, pues era de los
que temían que el eclipse del lunes siguiente fuera el preludio de graves desastres.
En cambio, Martina Laborde, la vulneraria, no halló la menor resistencia en Sierva
María. Se había asomado en puntillas a la celda, como al azar, y la había visto
amarrada de pies y manos en la cama.
La niña se puso en guardia, y mantuvo sus ojos bajos y alerta hasta que Martina le
sonrió. Entonces sonrió también y se entregó sin condiciones. Fue como si el alma de
Dominga de Adviento hubiera saturado el ámbito de la celda.
Martina le contó quién era, y por qué estaba allí para el resto de sus días, a pesar de
que había perdido la voz de tanto proclamar su inocencia. Cuando le preguntó a
Gabriel García Márquez 51
Del amor y otros demonios