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El marqués se santiguó. Abrenuncio lo miró, trémulo y fantasmal con sus tafetanes
de duelo, y volvió a ver en sus ojos las luciérnagas de la incertidumbre que nacieron
con él.
«Sáquela de ahí», le dijo.
«Es lo que quiero desde que la vi caminando hacia el pabellón de las enterradas
vivas», dijo el marqués. «Pero no me siento con fuerzas para contrariar la voluntad
de Dios».
«Pues siéntase», dijo Abrenuncio. «Tal vez Dios se lo agradezca algún día» .
Esa noche el marqués solicitó una audiencia al obispo. La escribió de su puño y letra
con una redacción enmarañada y una caligrafía infantil y la entregó en persona al
portero para estar seguro de que llegaba a su destino.
El obispo fue notificado el lunes de que Sierva María estaba lista para los exorcismos.
Había terminado la merienda en su terraza de campánulas amarillas, y no le prestó
una atención especial al recado. Comía poco, pero con una parsimonia que podía
prolongar el ritual por tres horas. Sentado frente a él, el padre Cayetano Delaura le
leía con una voz bien impostada y un estilo algo teatral.
Ambas cosas convenían a los libros que él mismo elegía a su gusto y criterio.
El viejo palacio era demasiado grande para el obispo, que se bastaba de la sala de
visitas y el dormitorio, y la terraza descubierta donde hacía las siestas y comía hasta
que empezaba la estación de lluvias. En el ala opuesta estaba la biblioteca oficial que
Cayetano Delaura había fundado, enriquecido y sostenido de mano maestra, y que se
tuvo en su tiempo entre las mejores de las Indias. El resto del edificio eran once
aposentos clausurados, donde se acumulaban escombros de dos siglos.
Salvo la monja de turno que servía la mesa, Cayetano Delaura era el único que tenía
acceso a la casa del obispo durante las comidas, y no por sus privilegios personales,
como se decía, sino por su dignidad de lector. No tenía ningún cargo definido, ni más
título que el de bibliotecario, pero se le consideraba como un vicario de hecho por su
cercanía del obispo, y nadie concebía que éste tomara sin él alguna determinación de
importancia.
Tenía su celda personal en una casa contigua que se comunicaba por dentro con el
palacio, y en la cual estaban las oficinas y las habitaciones de los funcionarios de la
diócesis, y las de media docena de monjas al servicio doméstico del obispo. Sin
embargo, su verdadera casa era la biblioteca, donde trabajaba y leía hasta catorce
horas diarias, y donde tenía un catre de cuartel para dormir cuando lo sorprendiera
el sueño.
La novedad de aquella tarde histórica fue que Delaura había trastabillado varias
veces en la lectura. Y más insólito aún que saltó una página por error y continuó
leyendo sin advertirlo. El obispo lo observó a través de sus espejuelos mínimos de
alquimista, hasta que pasó a la página siguiente.
Entonces lo interrumpió divertido:
«¿En qué piensas»
Delaura se sobresaltó.
«Debe de ser el bochorno», dijo. «¿Por qué» El obispo siguió mirándolo a los ojos.
«Seguro que es algo más que el bochorno», le dijo. y repitió en el mismo tono: «¿En
qué estabas pensando»
«En la niña», dijo Delaura.
Gabriel García Márquez 45
Del amor y otros demonios