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Por qué perdieron los laboristas<br />
Peter Gowan<br />
Los resultados de las elecciones generales británicas de abril de 1992 han dado una<br />
inesperada y estrecha mayoría a los conservadores en el Parlamento: 21 escaños más<br />
que la suma de los obtenidos por todos los otros partidos, de un total de 650. Los<br />
conservadores, a pesar de ello, han perdido mas de 80 escaños, que han sido ganados<br />
en su mayoría por los laboristas. Estas victorias, y la débil mayoría conservadora, han<br />
sido utilizadas por la dirección del Partido Laborista para sugerir que sus resultados<br />
no habían sido tan malos. La dirección del Partido Laborista se equivoca.<br />
La movilización conservadora<br />
La débil mayoría conservadora en la Cámara de los Comunes oculta el hecho de que<br />
los laboristas sólo han obtenido el 35% de los votos, frente al 42% de los conservadores.<br />
John Major ha obtenido tantos votos como los alcanzados por Margaret Thatcher<br />
en cualquiera de sus tres victorias electorales. Y lo ha conseguido en el peor momento<br />
de una recesión, que es tan dura como la de 1981-1982 y que ha afectado de<br />
manera especialmente grave al <strong>Sur</strong>este de Inglaterra, el principal feudo electoral conservador.<br />
Al término de la recesión de 1981-1982, Thatcher había conseguido llegar<br />
a ser, según las encuestas, el Primer Ministro mas impopular que se recuerde, aunque<br />
la victoria en la Guerra de las Malvinas y el fervor nacionalista que provocó cambiaron<br />
pronto esta situación. Major, por el contrario, no ha tenido dificultades para mantener<br />
el apoyo a los conservadores en todo el <strong>Sur</strong> de Inglaterra.<br />
La primera pregunta, desconcertante, que hay que hacerse es cómo fueron movilizados<br />
de una manera tan eficaz los votantes conservadores para acudir a las urnas.<br />
Dada la durísima crisis económica, existía una expectativa muy generalizada de que<br />
muchos votantes conservadores se quedasen en sus casas o emitieran el tradicional<br />
voto de protesta de los conservadores, apoyando al centrista Partido Liberal Demócrata.<br />
Ninguna de estas dos cosas ocurrió finalmente: los liberales demócratas obtuvieron<br />
los peores resultados de su vida en el <strong>Sur</strong> de Inglaterra.<br />
Una primera explicación parece ser el éxito de Major a la hora de transmitir con<br />
credibilidad los dos principales mensajes de la campaña: que los laboristas golpearían<br />
a la población con altos impuestos y que votar por los liberales demócratas era en<br />
realidad votar por los laboristas.<br />
Las paradojas del Estado del bienestar<br />
La dirección del Partido Laborista tuvo que hacer frente a una clara disyuntiva política<br />
sobre el tema de los impuestos, antes incluso de que comenzara la campaña electoral:<br />
podía prometer una importante reducción en los gastos de defensa, el llamado<br />
VIENTO SUR Número 3/Juniol992 19