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como herejes desde los primeros tiempos de
su asentamiento en el sureste europeo” (Javier
Felipe Aguirre, 2008).
5. 1. 2 EL COLOR DE LA PIEL
Y EL SUPUESTO ORIGEN
EGIPCIO
“La certidumbre de que la negrura denota
inferioridad y maldad estaba ya enraizada en la
mentalidad europea cuando llegaron, y la piel
casi negra (drávida) de buena parte de ellos
les condenaba a ser víctimas de ese prejuicio
basado en la preferencia por lo blanco, al que el
cristianismo europeo dio forma en la doctrina de
la guerra entre luz y oscuridad, personificado por
los ángeles blancos y los diablos negros” (Javier
Felipe Aguirre, 2008).
Así mismo, aunque el mito sobre el origen egipcio
de los y las romaníes parte de una confusión
sostenida por la sociedad mayoritaria del
momento, es necesario reconocer que, según
los patrones identitarios operantes en la época, el
equívoco favorecía notablemente, al menos en un
principio, la consideración general hacia el Pueblo
Rom en territorio católico.
Probablemente, el “Pequeño Egipto” al que
hacían mención los condes y duques gitanos
diseminados por toda Europa junto a sus familias,
se encontraba en un importante puerto veneciano
de la costa occidental del Peloponeso, llamado
Modon. Así lo atestiguan diferentes relatos como
el de Jean Cucharmoys cuando, recién llegado al
lugar, afirma: “los arrabales de esta ciudad están
poblados de esos bohemios que recorren el mundo
y vienen de cinco leguas de allí, de una pequeña
población llamada Gypte, y por esta causas son
llamados giptianos y no egipcios”. Aunque aquella
identidad egipcia hizo que las familias calís
fueran bien recibidas al principio a medida que
se iban alejando de los países influenciados por
Bizancio, el poder del relato desvalorizador sobre
las mismas estaba irremediablemente sembrado
en toda Europa y encontraba nuevas maneras de
germinar.
Los misteriosos mitos sobre las razones por las
cuales aquellos egipcianos recorrían Europa en
peregrinación, los situaban irremediablemente
en el punto de mira del recelo y la desconfianza
de las instituciones religiosas, autoridad política
en la época. La extendida leyenda daba cuenta
de la colaboración gitana en la forja de los
clavos empleados para la crucifixión de Cristo,
a pesar de haber robado uno de los mismos. De
similar manera, el mito sobre la negativa de los
gitanos a alojar a la Virgen María cuando ésta
huía de Poncio Pilatos hacia Egipto, estaba lo
suficiente extendido como para que la amenaza
del destierro y de la muerte sobrevolase las
vidas de aquellas valientes familias romaníes. En
palabras de Javier Felipe Aguirre “Los autores
tanto eclesiásticos como laicos rivalizaban en sus
esfuerzos por divulgar a sus expensas relatos
ilustrando su carácter de raza maldita, llegando
hasta a acreditar la sospecha de que mantenían
comercio con el diablo”.
El impacto y la fuerza de este discurso persistieron
hasta tal punto que pudo ser utilizado como
justificación indiscutible de la esclavitud romaní
en Moldo-Valaquia (actual Rumanía) durante 500
años, ya que “los monasterios tuvieron desde
el principio cerca de sus conventos sus propias
explotaciones dedicadas al mantenimiento de
los monjes y sus edificios, con esclavos cíngaros
para que las trabajaran” (Aguirre Felipe 2008).
Ahondando en esta cuestión, el profesor Ian
Hancock desvela las similitudes entre las razones
que movieron la esclavización de africanas
y africanos y la esclavización romaní para el
enriquecimiento de Europa del Este.