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ARGENTINA / DEL CAMPO A LA CIUDAD
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caminos. Ellos comenzaron a organizarse, a fortalecer
la comunidad y a recuperar su autoestima. Pudieron
también lograr un buen grado de colaboración con los
profesionales, lo que facilitó su proceso de evolución.
En Nueva Esperanza hay ahora una comisión vecinal,
con sus problemas y rencillas, pero con capacidad de
gestión. La comisión está actualmente tramitando
créditos para emprendimientos productivos
proyectados por los pobladores. Últimamente nos están
ayudando en una tarea que es para nosotros casi
inaccesible al nivel en que lo hacen ellos. Los pobladores
actúan espontáneamente como promotores ante las
comunidades vecinas para que se organicen y hagan
trabajos de vivienda. Este dato es quizás el indicador
más fuerte de lo que ha sido su evolución.
Consideramos que el interés de este caso radica en el
proceso de cambio y, para nosotros, en el desarrollo
que junto con el crecimiento del barrio ha
experimentado nuestra concepción de lo que son el
trabajo, el papel que desempeñamos, nuestra relación
con los pobladores y la tecnología a emplear. En
particular, hemos aprendido a ver de nuevas maneras
la tecnología de la construcción. El caso es muy
imperfecto y además, no está completo -Si es que lo
son realmente alguna vez este tipo de procesos. Pero
de las experiencias que hemos tenido, es la que nos
permite expresar con mayor aproximación nuestra
posición actual.
Corresponde, en cambio, señalar que bajo ese régimen
las comisiones vecinales se extinguieron, y que era
imposible trabajar desde la universidad con los sectores
populares. Después de la derrota en la guerra de Las
Malvinas, coincidente con los colapsos económicos del
país, el régimen ablandó sus restricciones y su nivel de
represión. En nuestra región las inundaciones impusieron
la necesidad de atender directamente a la situación
de los sectores más desfavorecidos. Esto se hizo con un
estilo netamente asistencialista y paternalista. Nuestro
equipo fue convocado para «hacer viviendas, lo más
rápido posible».
Ninguno de estos dos enunciados coincidía con nuestra
visión del problema. Ni consideramos que el apoyo
técnico a la solución de un problema habitacional deba
entenderse como «hacer viviendas», ni la rapidez es para
nosotros una condición particularmente determinante,
por sobre otras prioridades. Hubo varios motivos para
decidirnos a encarar el caso, pese a esta falta de
coincidencia. Entre ellos se encontraba ciertamente la
presión autoritaria, que a esta altura ya venía muy
atenuada, y por tanto no fue realmente determinante.
Creemos que el motivo principal para entrar en este
trabajo, inadecuadamente planteado e
insuficientemente financiado, fue la oportunidad de
tomar contacto con los hechos concretos y con los
pobladores en acción.
PROVINCIA, CIUDAD, MUNICIPIO
CONTEXTO
Las inundaciones
Entre 1982 y 1983, el Gran Resistencia, lo mismo que
muchos otras poblaciones y áreas geográficas de una
región que abarca varias provincias argentinas y estados
brasileños, pasó por la emergencia más grave de su
existencia. En enero de 1983, la totalidad del
conglomerado urbano, protegido por una muralla de
tierra construida precipitadamente, se encontraba a un
nivel inferior que los ríos Paraná y Negro. El agua lo
rodeaba completamente. Esta catástrofe motivó el
desplazamiento de cerca de 20.000 habitantes de
asentamientos precarios que quedaron fuera del área
protegida, considerado de allí en más como de alto
riesgo, u ocupada por las murallas de defensa. Muchos
ya no podían volver a su lugar. Esta población fue
alojada en albergues de emergencia, y pasó a sufrir otros
problemas menos urgentes, pero igualmente graves. los
futuros habitantes de Nueva Esperanza eran parte de
estos refugiados.
EL GOBIERNO MILITAR
El año 1983 fue el último para las juntas militares que
habían gobernado de facto el país desde 1976, con un
régimen definidamente autoritario, cuya calificación no
corresponde a este trabajo.
El Chaco es en la actualidad, y desde hace varias
décadas, una de las provincias más empobrecidas de
la Argentina. Dedicado en forma predominante primero
a la explotación maderera, a cargo de empresas
europeas, y luego al monocultivo del algodón, sufre
continuas crisis socioeconómicas y su dependencia de
Buenos Aires y de otras ciudades mayores argentinas es
fuerte y ahogante. La escasa población del Chaco -
unos 700.000 habitantes, entre 6 y 8 por kilómetro
cuadrado- presenta una marcada tendencia a la
emigración hacia los centros urbanos: Gran Resistencia
y Buenos Aires.
La capital de la provincia, Resistencia, es un municipio
de Gran Resistencia, conglomerado urbano que tiene
en total 300.000 habitantes. Fontana era originalmente
un poblado en torno a una fábrica de extractos de
maderas duras. Actualmente es un municipio integrado
a Gran Resistencia. La población censada en 1980 en
el municipio de Fontana era de 200.000 habitantes.
Fontana tiene dos características sobresalientes. Por un
lado, es el punto de arribo de los trenes que vienen del
interior de la provincia. Muchos de los pobladores
emigrados del campo empiezan por asentarse allí. Por
otra parte, es el sector urbano con niveles de suelo más
altos, lo que revirtió, a partir de la inundación, el interés
que su ubicación en la zona de más probable
crecimiento de la ciudad despierta en el mercado de
tierras. En una situación jurídica de escaso control de la