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INTRODUCCIÓNEL CONGRESO DE LA REPÚBLICA EN EL PRESIDENCIALISMO GUATEMALTECO 5La democracia occidental está fundamentada en la división de poderes, que surgió comouna reacción a la concentración del poder en manos de uno o varios individuos. Los trespoderes tradicionalmente establecidos (Ejecutivo, Legislativo y Judicial) desarrollan tareasespecíficas dentro del régimen político. Montesquieu propuso en su célebre libro “El espíritude las leyes” que las funciones del Estado se dividieran en distintos poderes para que,mediante un arreglo de las cosas, el poder controle al poder, a fi n de evitar la tiranía.Empero, el modelo de separación de poderes no busca solamente la relativa autonomíade las instituciones que ejercen funciones dentro del sistema político y que compartenpoderes, sino también que estos colaboren a la vez que se controlan y equilibranmutuamente.Las asambleas legislativas o parlamentos periódicamente electos, son la expresión concretade la representación popular, 6 que es piedra angular en las democracias liberales, enlas cuales los ciudadanos eligen a sus representantes entre varios candidatos, medianteelecciones competitivas. 7Las democracias representativas son, como explica Bobbio, democracias en las cuales,genéricamente, las deliberaciones colectivas que afectan a la comunidad no son tomadasdirectamente por todos aquellos que forman parte de la misma, sino por personas elegidaspara tal propósito. En tal sentido, el Parlamento constituye el único órgano representativodel pueblo. Refl eja nada más y nada menos el cuerpo entero de la naturaleza del puebloque representa, y en su papel más importante, es el pivote del sistema democrático deun país. De tal cuenta, su fortaleza o crisis no es más que el refl ejo de la fortaleza o crisisdel sistema político en que está inserto.Además de la función de representación, la división formal de poderes le otorga alParlamento la función de legislar, razón por la cual, tradicionalmente, se ha denominadoa esta institución como “poder legislativo” u “organismo legislativo”, y la esencia de suactividad es la emisión, modifi cación o derogación de leyes. Con la evolución de lainstitución parlamentaria se le atribuye también la función de “control político”, queresponde a la idea de que este organismo representa la expresión más rica y complejade la voluntad popular, por lo que puede ejercer un control o fi scalización de los otrosentes que detentan el poder del Estado, especialmente del poder ejecutivo.5Tomado de: ASIES. Partidos Políticos, Congreso y Gobernabilidad Democrática: Lecciones aprendidas y desafíos. Seminario Permanentesobre el Rol de los Partidos Políticos. XXIII Sesión anual, noviembre 2007. Guatemala.6En términos generales, un parlamento puede defi nirse como una asamblea en cuya base hay un principio representativo que determinalos criterios de su composición.7Mijangos, Luis. Manual de procedimientos legislativos. Editorial LEGIS. Guatemala, 1991.11