Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

amazulú (“los del cielo”). Sustituyó el origen étnico y acabó con sus barreras,
primándose el valor como único criterio y creando la nueva identidad zulú. Organizó
un nuevo ejército: creó regimientos (impi) compuestos de un millar de hombres o
mujeres, divididos por grupos de edad, a la cabeza de los cuales se hallaban los
generales (induna). En época de paz, los regimientos permanecían acantonados y
realizaban entrenamientos intensivos diarios. Chaka no sólo revolucionó la forma del
ejército, sino también su armamento y su manera de combatir. Instauró una disciplina
de hierro en combate: quien retrocediera sería condenado a la ejecución. Incluso si un
induna volvía de una campaña sin botín podía ser ejecutado. En cuanto al armamento,
quiso dar más vigor a sus guerreros. Hasta ese momento luchaban con armas
arrojadizas como la jabalina o con armas de larga asta como la azagaya. Chaka
suprimió la jabalina y transformó la azagaya, haciéndola más corta y de hoja más
ancha. A esta se sumó un hacha y un escudo de piel de buey. Al suprimir las armas
arrojadizas, Chaka estaba desarrollando una estrategia psicológica: el arma larga
desarrolla el miedo, el reflejo de alejamiento y huida; el arma corta, en cambio,
obliga al cuerpo a cuerpo e incita al soldado a tomar la iniciativa.
Esta muestra de armas zulúes, recogidas por un soldado británico en la batalla
de Isandlwana (1879), fue subastada en Gran Bretaña en 2014. Fuente:
dailymail.co.uk.
Así, las tropas zulúes se convirtieron en temibles profesionales militares. De
hecho, Chaka enfocó la sociedad hacia la militarización: eran guerreros todos
aquellos hombres cuya edad comprendía entre los dieciséis y los sesenta años,
sustituyó el período iniciático por el entrenamiento militar y por un bautismo de
sangre en combate, retrasó la edad de matrimonio y sólo permitió que se casaran
quienes probaban su valía en combate. Su estrategia de batalla era la de la cabeza de
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