Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

Cuerno de África, en AEF y en Madagascar.
Lo que ocurría en Europa tenía un eco inmediato en los territorios coloniales. El
ejemplo más claro de ello lo proporciona el caso francés. Cuando las tropas alemanas
ocuparon Francia en 1940, liquidando a la III República francesa, se instauró en
Vichy un régimen fascista colaborador de la Alemania nazi, dirigido por el mariscal
Pétain. La resistencia francesa a nivel internacional la encarnó el general De Gaulle,
quien desde Londres lanzó un llamamiento a la resistencia y a continuar la lucha al
lado de Gran Bretaña bajo el nombre de Francia Libre. El personal colonial francés
quedó así dividido: la mayoría de administradores del AOF permaneció fiel a Vichy,
al igual que ocurrió en la isla de Madagascar, mientras que en el AEF la situación fue
diferente. Liderados por el gobernador del Chad, un guyanés negro llamado Félix
Éboué, los territorios ecuatoriales de Francia decidieron apoyar a la Francia Libre de
De Gaulle. Éboué gobernaba una colonia aislada del resto de posesiones francesas y
vecina de los territorios británicos de Sudán y Nigeria. Gozaba, así, de una cierta
libertad de maniobra. Ante el racismo del régimen de Vichy, resulta comprensible que
Éboué decidiera dar su apoyo a la Francia Libre, si no por convencimiento
ideológico, sí por una necesidad lógica: Éboué sólo podía sobrevivir con su cargo en
la administración francesa desde la disidencia. Tras anunciar su apoyo a De Gaulle
las colonias de Ubangui y Gabón siguieron sus pasos. Fue así como el África
Ecuatorial Francesa se convirtió en la principal base territorial de la Francia Libre,
con Éboué como gobernador general.
Británicos y partidarios de la Francia Libre intentaron en septiembre de 1940
retomar Dakar, capital del AOF, de manos de los administradores fieles a Vichy. Sin
embargo, el intento resultó un fracaso estrepitoso. Por otra parte, la presencia de
tropas italianas en Libia y el Cuerno de África suponía una amenaza para Egipto,
Kenia y el Sudán angloegipcio. La preocupación británica hizo que uno de los
objetivos aliados durante esta fase de la guerra fuera asegurar una ruta que, partiendo
de Accra (Gold Coast) o Lagos (Nigeria) llegara hasta Sudán y Egipto, pasando por
los territorios de Chad gobernados por Éboué. Con ello pretendían controlar una
franja de importancia estratégica en la guerra en el desierto libio.
Respecto al Cuerno de África, los italianos, que años antes habían ocupado
Etiopía, uno de los dos únicos países africanos independientes en la época, invadieron
la Somaliland británica en agosto de 1940, además de conquistar posiciones de
importancia en el Sudán angloegipcio y en Kenia. La respuesta británica fue dar su
apoyo a la resistencia etíope y recuperar los territorios perdidos. A pesar de la
superioridad numérica italiana, los británicos, con tropas conformadas por africanos,
avanzaron por el este del continente y en mayo de 1941 ya se habían hecho con el
control del Cuerno. Ese mismo mes el emperador Haile Selassie volvió a Etiopía,
exactamente cinco años después de la ocupación italiana. La liberación del país y el
retorno de Selassie fueron desde entonces envueltos en un halo de misticismo. De
hecho, el movimiento rastafari considera a este emperador etíope uno de sus
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