Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

primó la fuerza militar, se redujo la preponderancia de linajes y familias, aumentó el
individualismo y se multiplicaron las incertidumbres cotidianas al tiempo que las
mentes se poblaban de genios oscuros y malévolos.
El rey-dios africano, entendido como una figura necesaria por su función de
mediador entre sociedad y cosmos, entre gente y las fuerzas naturales, quedó
relegado en los tiempos de trata por una nueva legitimidad: la que otorgaba la fuerza
bruta, militar. Por eso la mayoría de soberanos de los Estados predadores no fueron
reyes-dioses ni llegaron al poder a través de una forma vista tradicionalmente como
legítima. Algunos conservaron ciertas prácticas de la monarquía divina pero su
función ya nada tenía que ver con esta. Mientras Sunyata Keita de Mali poseía la
mansaya, la autoridad legítima aceptada por el pueblo, Biton Kulibaly de Segu poseía
la fanga, la fuerza bruta, el poder físico.
No sólo los líderes políticos sufrieron transformaciones. Los sistemas de justicia
también se vieron alterados, corrompiendo las estructuras legales previas: las penas
judiciales que habían tenido la forma de pago de compensaciones o exilio, por
ejemplo, se convirtieron en esclavitud. Muchos delincuentes pasaron a ser
condenados a la exportación. Uno de los casos más llamativos es el de los Aro, en el
sureste nigeriano, donde su famoso oráculo juzgaba y condenaba. También se le
ofrecían libaciones, sacrificios en forma humana, víctimas de las razias y los saqueos.
Pero estos sacrificios, que eran devorados por el oráculo, no se saldaban con la
muerte de los sacrificados, que era simbólica. En realidad, los esclavos comidos por
el oráculo eran desviados hacia la costa donde los barcos negreros sí que los alojaban
en sus entrañas.
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