Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

Cameroons (NCNC), que tenía una perspectiva más nacional, debido quizá a la
dispersión de su diáspora, pero de adscripción mayoritaria igbo. Cada partido
dominaba su zona y estableció sus propias redes de patronaje y administración de
servicios. Por lo tanto, la colonización británica potenció y agravó las divisiones
sociales y religiosas del territorio y provocó una polarización política crítica, aunque
no creó, en ningún caso, las identidades culturales (o etnias) a las que los nigerianos
se adscribían. Al acceder a la independencia, un pacto entre el NPC y el NCNC
colocó a Nnamdi Azikiwe (del este) como presidente del país y a Abubakar Tafawa
Balewa (norte) como primer ministro. No tardó en producirse una lucha política por
el control del aparato federal, importante porque las exportaciones e importaciones,
principal fuente de ingresos, estaban bajo su jurisdicción. Cada región quería
controlar las prerrogativas federales, arrogándose el control de los recursos del país.
La situación dio un giro decisivo cuando se descubrió petróleo en el este nigeriano.
La extracción de petróleo no requería abundante mano de obra y los medios para
llevarla a cabo provenían del extranjero. La relación entre firmas internacionales y
jefes de Estado que controlaran la extracción se convirtió en el negocio más rentable.
El descubrimiento del petróleo en el este hizo temblar la balanza federal. Los igbos,
quienes poseían la mayor cantidad de occidentalizados, ya eran vistos con recelo por
el resto de nigerianos por su abundante presencia en las instituciones del Estado y
también en empresas comerciales. La inquina aumentó cuando en 1966 se produjo un
golpe militar que derrocó al primer ministro norteño, accediendo a la jefatura del
Estado Johnson Ironsi, de procedencia igbo. En el norte se inició una ola de revueltas
que resultaron en numerosas muertes y en una cantidad significativa de refugiados
igbo. Precisamente desde el norte se instigó el golpe militar que acabó con la vida de
Ironsi, que fue reemplazado por Yakubu Gowon.
En el este de Nigeria este segundo golpe de Estado se percibió, en el contexto de
tensiones sociales y por el petróleo, como un movimiento antiigbo. Decidieron que su
región, que poseía el rico subsuelo codiciado por todos, debía disfrutar de una nueva
autonomía. La independencia de la región se declaró bajo el nombre de Biafra en
1967, dando lugar a una guerra que duró hasta 1970.
Sólo cuatro países africanos reconocieron la legitimidad de la secesión, mientras
que la OUA condenó el movimiento por infringir la declaración de la intangibilidad
de las fronteras y porque Biafra podía convertirse en un peligroso precedente para
todos aquellos que no se sentían representados por los nuevos Estado nación. Además
de los países africanos, Nigeria recibió el apoyo de Gran Bretaña, mientras Biafra
recibió la ayuda interesada de países como Francia o España, que vieron una buena
oportunidad para desplazar a Londres de su control neocolonial sobre una región tan
rica. La guerra tuvo efectos desastrosos en la región, particularmente en los niños. La
publicidad internacional generó empatía por los biafreños, distribuyendo retratos
macabros de la guerra. La ayuda humanitaria tomó impulso. Por ejemplo, Médicos
sin Fronteras, fundado en 1971, hunde sus raíces en el conflicto nigeriano. Tal vez
www.lectulandia.com - Página 158