Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

y en esos servicios que el Estado no garantizaba. Pese a las contribuciones positivas,
la asistencia occidental volvió a disfrazarse como la «carga del hombre blanco». Si en
el momento de la colonización las potencias europeas habían hablado del despotismo
y la violencia tribal para justificar su conquista, a finales del siglo XX el discurso era
muy parecido: había que salvar a los africanos de regímenes incompetentes y
autocráticos. Se vio al «africano» como una víctima de sus líderes, como alguien
necesitado de una salvación que sólo el hombre blanco podía ofrecer. Las buenas
intenciones, las imágenes monotemáticas de los medios de comunicación y,
ulteriormente, la codicia de unas organizaciones más preocupadas por el dinero que
por las personas, acabaron reforzando la imagen de África como el continente de la
desesperanza, la pobreza, el hambre y la violencia. Una imagen distorsionada que
todavía hoy recae sobre el continente.
RUANDA, LAS RAÍCES HISTÓRICAS DEL GENOCIDIO
La década de 1990 estuvo marcada por conflictos que obtuvieron una gran resonancia
internacional, como los diamantes de sangre en Liberia y Sierra Leona, el genocidio
de Ruanda o la crisis de la República Democrática del Congo (Zaire). Los medios de
comunicación occidentales a menudo los presentaron de manera simplista, incidiendo
en el morbo de los aspectos más truculentos y macabros, y perpetuando una imagen
que todavía hoy sigue vigente en nuestro imaginario, que continúa percibiendo los
conflictos africanos como estallidos de violencia irracional y étnica, de codicia y
barbarie. A continuación nos centraremos en uno de los conflictos que más ha sufrido
el daño de análisis superficiales y cuya gravedad requiere una reflexión histórica que,
pese a no justificar lo ocurrido, sí que puede ayudar a entender por qué ocurrió. El
ejemplo de Ruanda nos sirve para mostrar la superficialidad de lo que conocemos
sobre los conflictos africanos y el trasfondo sociopolítico, económico e histórico que
los explican.
El mismo mes de abril de 1994 en el que Sudáfrica celebraba sus primeras
elecciones en libertad, se inició en Ruanda el genocidio en el que murieron más de
ochocientas mil personas. Lo habitual ha sido explicar la masacre como un simple
estallido de violencia étnica, irracional y poco planificada en que una parte de la
población, de etnia hutu, asesinó a otra, de etnia tutsi. El problema fue más complejo,
el estallido de la violencia no fue ni repentino ni desorganizado, y entre las víctimas
también se hallaron hutus que no apoyaban el genocidio y personas de etnia twa,
minoritaria en el país. Por otra parte, desde el lado tutsi también se produjeron
asesinatos, pese a que la historia conocida habla poco de ello. Para entender cómo se
llegó a una crispación que arrasó con tantas vidas nos remontaremos al período
precolonial.
Entre los siglos XV y XVII, diversos movimientos migratorios en la zona de los
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