Breve historia del Africa subsahariana - Eric Garcia Moral

comunas de Senegal (Gorée, Saint-Louis, Dakar y Rufisque) gozaban de un estatus
diferente al resto de habitantes de las colonias. Tenían derechos similares a los
franceses, con instituciones municipales parecidas, con un parlamentario
representándoles en la Asamblea francesa, mientras que el resto eran considerados
como sujetos o súbditos, y eran juzgados y tratados a través de las leyes del
indigenato que, entre otras cosas, daba cobertura legal a los trabajos forzados. Un
caso similar se produjo en las colonias portuguesas en las que en la década de 1950
sólo treinta mil personas disfrutaban del estatus de ciudadano portugués, mestizo o
asimilado, frente a cuatro millones de habitantes en Angola, y cuatro mil trescientos
frente a seis millones en Mozambique.
Por último, suele decirse que el período de entreguerras fue el de la pax colonial.
No obstante, puede ponerse en duda el concepto si nos fijamos en algunos de sus
aspectos: trabajos forzados, impuestos, requisiciones, represión, cultivos de
exportación en detrimento de los de consumo local, limitación y persecución de
prácticas religiosas africanas, ilegalización de criterios jurídicos tradicionales,
expropiación de tierras y subsuelo en beneficio de la metrópolis y de capitales
occidentales y, sobre todo, humillación de las ideas y valores de los pueblos
sometidos. Esto último es importante porque los pueblos africanos, tras siglos de
denigrante trata de esclavos, fueron de nuevo menospreciados, humillados y
sometidos a la discriminación. Se difundió la idea de que eran salvajes, pueblos sin
cultura, y su arte, música, danza e historia fueron deliberadamente ignorados,
negados y menospreciados.
Muchos análisis sobre el impacto del colonialismo resaltan que durante el período
se produjo un incremento de las actividades económicas que favoreció la movilidad
social y física de las personas, lo cual ulteriormente aceleró el ritmo de la
modernización por la difusión de ideas, técnicas, modas y gustos nuevos. Cabría
preguntarse por qué se asocia el modelo occidental con progreso y el modelo africano
con retraso. Tal vez debería plantearse la posibilidad de que existan modelos de
sociedades diferentes e igualmente aptas para regir la vida de las personas en función
de su acervo cultural.
Por si todo esto no fuera suficiente para mostrar el discutible legado positivo en
términos sociales, también se incrementó durante la época un fenómeno que venía de
los tiempos de trata: el deterioro de la situación de la mujer.
La delicada herencia estatal
En el plano político encontramos efectos de largo alcance que perduran hasta
nuestros días. Ya hemos mencionado que la pretendida paz y estabilidad instauradas
por el régimen colonial en realidad estuvieron marcadas por los abusos, la represión y
la imposición de un modelo económico, político y judicial ajeno a las realidades
africanas.
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