El Alto | Queer: Gender Sexuality and the Arts in the Americas

El Alto 124 Renata Carvalho
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Portuguese script, and thought it was beautiful.
We became close friends, we kept writing, and
I was sent the video Renata sent for her audition
and followed from afar the whole process of
rehearsal that led to the first performances of the
show in Brazil.
I saw a preview of a scene in the Instituto Tomie
Ohtake when I was back there to perform the
show in English as part of FIT (International
Theatre Festival) in Belo Horizonte.
I’ll never forget seeing Renata perform part of
the show in front of the public for the first time.
I was so struck by her extraordinary charisma
and beauty, and the incredibly close connection
between her and the audience. It was so
beautiful to see. It moved me so profoundly.
This was the Brazilian Queen Jesus; and the fact
that she was so utterly different from the British
Queen Jesus was part of what I so utterly loved
about her work.
A few months later I was back in Brazil to perform
excerpts of the show with a beautiful choir of
homeless people in the FLUPP Festival in the
favela of the Cidade de Deus in Rio, and on the
way there I was able to catch the full production
in Sao Paulo and get a flavour of the impact it was
having on audiences.
It was very clear that something very special was
going on, and that my script, Natalia’s direction
and Renata’s performance were having a powerful
impact on trans people and on the whole cultural
scene. I remember a young trans woman coming
up to me, tears in her eyes, to tell me seeing the
pay had transformed her life.
This moved me beyond words.
This profound sense has stayed with me ever
since, as I followed the triumphant progress
of the play through all the hatreds and the
difficulties of the next few years. By this stage,
Natalia was (and remains) an Associate Director of
our company in Scotland, and I felt a real duty to
support and celebrate our sisters’ achievements
in Brazil.
Earlier this year, I was lucky enough to be able to
see Renata perform the show in Berlin, a month
or so before performing the Scottish Queen
Jesus in Brussels.
Both productions have deepened and
strengthened with time and evolved in
completely different directions. I can’t wait to
see what happens in October in Glasgow later
in the year (2019), when we come together in
the same theatre to celebrate the show’s tenth
anniversary.
Me and Natalia have become close friends, and
the two Queen Jesuses loving sisters.
Our story has lasted a long time; but in another
way, I sense it has hardly begun. © Jo Clifford
Jo Clifford is a Scottish playwright,
performer, transwoman, father and
grandmother. She is the author of around
100 plays, including The Gospel According
to Jesus, Queen of Heaven, which premiered
in 2009 in Glasgow.
LA ‘REINA JESÚS’,
ENTRE ESCOCIA
Y BRASIL
La versión brasileña de El Evangelio Según Jesús,
Reina del Cielo, inició su camino en agosto de
2014, cuando presenté la obra por primera vez
durante el Fringe Festival de Edimburgo.
Me llevó cinco años lograr que esto sucediera.
Primero, debido al trauma que me dejó el
inmenso odio provocado durante las primeras
performances en Glasgow en 2009; y en segundo
lugar, porque el espacio en el Fringe Festival que
para mí era el lugar ideal para presentar la obra,
fue cancelado en el último minuto.
El espacio era el Just Festival (antes el Festival de
Justicia y Paz), que tenía su sede en la Iglesia de
St. John, una prestigiosa parroquia ubicada en el
extremo oeste de la calle St. Princess (una acera
principal de Edimburgo), muy conocida en la
ciudad por su compromiso con la justicia social.
Durante tres años nos habían expresado su
intención de ser la sede para El Evangelio... pero
al último minuto, y por miedo, cambiaron de
opinión. Esta es la iglesia que Renata menciona
al comienzo en las presentaciones brasileñas
como el lugar que se ha negado a recibirla. Una
negativa que, de hecho, muestra que su tan
mentado compromiso con la justicia claramente
no se extiende ni incluye a las mujeres trans.
Los primeros dos años me sentía tan sola e
insegura conmigo misma como para insistir en la
búsqueda de otro lugar.
Sin embargo, hacia 2014 las cosas tomaron
Jo Clifford
otro rumbo. Susan Worsfold y Annabel Cooper
estaban totalmente comprometidas con la obra, y
estas dos mujeres magníficas me dieron el coraje
necesario para persistir en exhibirla. A último
momento, cuando ya quedaban muy pocos
lugares disponibles, logramos encontrar otra
iglesia cercana, la Iglesia Unitaria de St. Mark.
El único horario disponible en la parroquia
era a la noche, a las 22:30, pero decidimos
aprovecharlo. Como no tenía financiación pública
para la obra, usé dinero propio (acababa de
vender mi casa) para costear las actuaciones.
La iglesia era un lugar muy poco frecuentado,
apenas conocido por sus conciertos. Además,
a ese horario durante la noche, el público
del Fringe suele apostar por ver comedias.
Ciertamente nadie parecía muy interesados ​en la
Reina Jesús.
Por esto, no puedo afirmar que el show haya sido
un gran éxito. Recuerdo que una noche asistieron
cuatro personas, y dos de ellas se fueron a la
mitad de la performance. En la mayoría de las
funciones, la concurrencia promedio era de 15
espectadores. Después de la última función, una
persona se me acercó. Se veía profundamente
conmovida y me preguntó si podía obtener
una copia del guión, ya que quería traducirlo y
presentarlo en Brasil. Me cayó bien y le dije que
por supuesto.
Su nombre era Natalia Mallo y cuando nos
reunimos unos días después para almorzar,