AGROPERÚ Informa Edición N° 15

Revista AGROPERÚ | Nº 15 | 2021 | Lima - Perú 53
derivados. En el caso de las abejas
utilizadas para la apicultura,
estas son de la especie europea
Apis mellifera. El hospedero original
de Varroa destructor es la
abeja asiática Apis cerana, la cual,
gracias a la coevolución con este
parásito, fue capaz de desarrollar
tolerancia a este. Contrario a esto,
la relación hospedero-parásito
entre la abeja europea y Varroa es
relativamente reciente y la falta
de el equilibrio natural evolutivo
entre estas especies ha facilitado
la rápida expansión global del
ácaro 2 . Adicionalmente, la co-dependencia
de las abejas de producción
con los apicultores, que les
dan tratamiento adecuado a las
infestaciones de Varroa para prevenir
la pérdida de sus colmenas,
hace que se interrumpa el ciclo de
selección natural que ayudaría a
las abejas a adquirir tolerancia al
parásito.
La presencia de Varroa típicamente
se asocia con otro tipo de
infecciones, algunas bacterianas
pero principalmente virales, que
agravan la afectación de la colmena.
Los virus más comunes
de las abejas son los de parálisis
aguda y crónica, el del saco de
cría y el de deformación de las
alas. Este último es el que mayormente
se transmite con Varroa y
se identifica en todo el mundo. La
asociación entre Varroa, el virus
de deformación de alas, junto
con las prácticas apícolas crean
una combinación que puede ser
determinante para el colapso de
las colmenas y ha sido denominado
“el monstruo” por el célebre
biólogo, entomólogo y apicultor
norteamericano Randy Oliver,
autor junto a sus hijos del portal
Scientific Beekeeping 3 . El experto
advierte que existen dos tipos de
apiarios, los que tienen presencia
de Varroa y los que la tendrán en
el futuro. La diferencia entre apiarios
productivos y fuertes y aquellos
que sufren pérdidas masivas
se encuentra en las buenas prácticas
apícolas. Esto incluye reconocer
que hay pérdidas normales
en las colonias de un año a otro
debido a una multiplicidad de factores,
al tiempo que realizar una
buena selección de colmenas más
sanas y resistentes y con mejor
resistencia genética.
En América del Sur, la varroosis
se identificó primero en Argentina
en 1976, pasando de allí a Uruguay,
Paraguay, Brasil y Colombia, en los
años siguientes. A comienzos de
los 90s se reportó en Venezuela y
Chile 4 . En este último país, por ejemplo,
la prevalencia del ácaro es del
93 % de las colmenas, con niveles
de infestación entre el 5 y el 9 % de
abejas adultas 5 . El escenario es algo
• Protección: Las abejas se ven amenazadas por virus, bacterias, el cambio
climático, fallas nutricionales, disminución de hábitats y malas prácticas
apícolas y agrícolas. Frente a ello, es imprescindible que los agricultores y
los apicultores implementen buenas prácticas apícolas y agrícolas.
Foto: National Geographic.
• Problema de gran impacto:
Abeja obrera adulta (Apis mellifera)
con dos ácaros Varroa adheridos
a su tórax. Esta enfermedad
provoca la disminución de
nacimientos, deformación de alas
y abdomen, desorientación, las
abejas tienen un periodo vida
más corto, secretan menos cera y
disminuyen su producción de miel.
Foto: Stephen Ausmus, USDA/ARS.
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