Le livre de Georges Demartial au format PDF (Acrobat Reader)

Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 13
valide. Dans tous les pays un parti nouveau et influent, le parti socialiste, est
pacifiste, internationaliste par doctrine. Un gouvernement ne peut donc venir
dire à la tribune : « nous allons attaquer tel grand État dans tel intérêt ». Si
important que fût cet intérêt, le gouvernement rencontrerait une trop forte
opposition. Et même si le Parlement votait une telle guerre, elle ne serait pas
populaire, parce qu'il n'y a jamais d'intérêt pour les masses à faire la guerre.
Pour faire accepter la guerre par son peuple, et éventuellement par les
peuples alliés, avec l'ensemble et l'élan nécessaires à sa bonne fin, un gouvernement
doit aujourd'hui s'arranger de manière à pouvoir la présenter comme
rendue inévitable par une attaque ou une provocation équivalente de l'adversaire.
Nous sommes en état de légitime défense, c'est la meilleure explication
qu'un gouvernement peut donner d'une guerre, parce qu'elle le dispense d'en
donner d'autre. D'où la règle : doit être présentée comme défensive toute
guerre que ses vrais motifs ne suffiraient pas à justifier aux yeux du peuple.
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Le 4 janvier 1912, l'attaché militaire russe en France rendait compte à son
gouvernement d'un entretien avec le général Dubail, chef de l'état-major
général français : « Il croit à la guerre pour le printemps, s'y prépare en conséquence
et m'a dit que, la double et la triple alliance ayant un caractère défensif,
l'art de la diplomatie serait de présenter la France comme attaquée » 1 .
C'est à quoi s'est employé, remarquablement servi d'ailleurs par les
circonstances, le gouvernement français en 1914. S'il était venu demander au
Parlement l'autorisation de faire la guerre pour rendre à la France l'Alsace et
son rang d'avant 1870 en Europe, il est probable qu'il ne l'aurait pas obtenue,
ou aurait rencontré une opposition qui aurait frappé à l'avance la guerre de
discrédit. Il fallait qu'il puisse dire : « L'Allemagne nous attaque », car alors il
n'avait plus d'autorisation à demander. Mais, loin de vouloir attaquer la
France, l'Allemagne avait prévenu Pétersbourg, Paris et Londres que sa
politique serait de localiser le conflit austro-serbe, d'empêcher qu'il ne « s'européanisât
», et leur avait exprimé l'espoir qu'ils s'abstiendraient d'intervenir.
Donc elle n'irait pas les attaquer. Il fallait l'y amener. Deux moyens s'offraient.
1 Documents militaires russes, reproduits dans la revue américaine Current History,
septembre 1930.