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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 58
auraient d'abord à dire s'ils entendent mourir pour le corridor, il changerait
vraisemblablement de ton. Si on objecte que des paysans ne peuvent rien
entendre aux questions internationales, alors qu'on ne dise pas qu'ils veulent
mourir pour elles. Et d'ailleurs pourquoi ne seraient-ils pas aptes à dire s'ils
veulent ou non la guerre, puisqu'on les juge aptes à choisir les députés qui
auront à le dire pour eux ?
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Une autre conséquence de cette réforme serait, ce qui a été beaucoup
demandé et non obtenu, de placer la politique étrangère sous le contrôle de la
nation. La diplomatie ne pourrait plus être secrète. Des mesures internationales
seraient nécessairement prises pour qu'en cas de conflit chaque peuple
eût le temps et la faculté de se rendre compte de ses raisons, et au besoin de
demander l'avis d'arbitres. L'institution de ces délais n'offrirait pas de
difficultés. Le principe en a été admis dans des traités passés peu avant la
guerre par les États-Unis, et dans le pacte même de la Société des Nations, à
qui d'ailleurs il appartiendrait de prendre toutes autres dispositions utiles. J'ai
souvent parlé de la Société des Nations sans ménagement, parce qu'elle ne
veut pas se dégager de la fange du traité de Versailles 1 , et se traîne dans
l'ornière des guerres défensives. Il en serait tout autrement si, au lieu d'être
une Société de gouvernements, elle devenait une Société des peuples. Cela
aussi, on l'entend demander souvent. Mais comment pourrait-elle être une
Société des peuples si le droit de guerre reste aux mains des gouvernements ?
Il y a des États où le suffrage universel n'existe pas. On recourrait alors à
un autre mode de consultation populaire. Il n'y a pas de pays où on ne puisse
connaître si la population veut ou non la guerre.
Il y a des pays à dictature. Supposons qu'un conflit éclate entre l'Italie,
pays à dictature, et un pays à face de démocratie comme la France. Sous le
régime actuel il sera impossible, si la guerre suit, de désigner le responsable.
Mais si le droit de guerre appartenait en France au peuple, de deux choses
l'une, ou l'Italie attendrait loyalement que le peuple français ait voté, et alors il
ligne de la Meuse. Celle de l'empire russe est à Belgrade, disait Sazonow. Notre guerre au
Maroc, a dit M. Barthou, se confond, comme sur le Rhin, avec la défense nationale.
1 Cette expression ne fait que donner une forme synthétique à l'opinion exprimée par
nombre de personnages appartenant aux nations ex-ennemies de l'Allemagne, et qu'on ne
saurait accuser d'indulgence pour elle. J'en ai cité de suffisants exemples dans La Mobilisation
des consciences (p. 199-201). Mais depuis dix ans le nombre de ces témoignages
s'est singulièrement augmenté.