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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 88
gouvernements anglais et français, par un accord passé les 22-23 novembre
1912 et complètement secret (ah ! ces démocraties), s'engageaient à se
concerter, « en cas de menace d'une agression non provoquée », sur les
moyens de se porter un mutuel appui. C'est donc qu'ils se réservaient d'apprécier
à leur guise l'agression et la provocation. On s'en aperçut en 1914. La
Russie et la France mobilisèrent contre l'Allemagne. Le gouvernement
français ayant exposé à l'anglais, en février 1912, qu'une mobilisation allemande
le justifierait à déclarer la guerre à l'Allemagne, l'Allemagne, menacée
non par une seule mobilisation mais par deux, était, de leur propre aveu,
doublement justifiée à répondre à ces mobilisations par la guerre. Pour l'avoir
fait, elle fut rendu responsable de la guerre européenne par son agression,
comme telle couverte d'outrages dont l'ignominie et condamnée à un traité de
paix dont la férocité n'ont pas d'équivalents dans l'histoire.
L'Angleterre prétendit, en 1914, n'être entrée en guerre que pour sauver la
Belgique. Elle avait un moyen plus simple, c'était de dire à l'Allemagne en
1912 : « Je serai neutre si vous respectez le territoire belge, et contre vous si
vous le violez ». Mais elle avait promis à la France son appui à condition,
nous apprend le n o 240 des documents français, que l'armée française ne
passerait pas la première par la Belgique. Elle ne pouvait donc promettre sa
neutralité à l'Allemagne à la même condition. Sa politique n'était pas de
préserver la Belgique, mais de se procurer, elle aussi, un pieux motif d'entrer
en guerre. Ne pouvant invoquer sa propre défense puisqu'elle savait que
personne ne l'attaquerait, elle s'est arrangée de manière à pouvoir invoquer la
défense de la Belgique, qui s'est elle-même, dans une certaine mesure, prêtée à
la combinaison 1 .
En 1914, M. Poincaré a voué l'Allemagne à l'exécration du genre humain
pour avoir répliqué à la mobilisation russe comme, en 1912, il se déclarait prêt
à répliquer à une mobilisation allemande, c'est-à-dire pour un acte identique à
celui qu'à la place de l'Allemagne il aurait commis lui-même. C'est une preuve
de plus que, martyr de son patriotisme incendiaire, il lui a sacrifié la vérité et
le sens moral comme le reste, sans peut-être en avoir même conscience. « Il
faut bien admettre, a dit le philosophe Benda, qu'il y a des circonstances où la
vérité cesse complètement d'exister pour certains hommes, et que c'est le
mensonge qui devient pour eux la vérité ». On peut dire, sans injurier M.
Poincaré, que dans tout ce qu'il a dit et écrit sur les causes de la guerre, et ce
n'est pas peu, il n'y a pas un mot qui mérite confiance. Plus coupables que lui
sont les gens qui, sachant à quoi s'en tenir, en font un historien modèle.
Puisqu'en 1912 M. Poincaré était prêt à riposter à une mobilisation
allemande par une déclaration de guerre, c'est que, contrairement à sa fameuse
1 Voir dans La Mobilisation des consciences, le chapitre consacré à la violation de la
neutralité belge.