Le livre de Georges Demartial au format PDF (Acrobat Reader)

Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 32
pas l'épée ». Le 27, il écrit : « La France fera tout son possible pour détourner
la Russie de toute « action guerrière ». Le 28 : « Il n'est pas douteux que la
France et l'Angleterre interviendront énergiquement à Pétersbourg en faveur
de la localisation du conflit austro-serbe (Id. Annexe IV, 2, 11, 12). Les
premières communications reçues de Paris et de Londres après la remise de la
note autrichienne à Belgrade avaient confirmé le gouvernement allemand dans
cette croyance (id., 154, 235, 374), et le Chancelier avait télégraphié le 25
juillet à l'Empereur, alors en croisière : « À Paris et à Londres, on travaille
activement à la localisation du conflit » (id., 191). Cet état d'esprit était connu.
Le 29, l'Ambassadeur de France à Rome télégraphiait : « Le Ministre des
affaires étrangères m'a dit que malheureusement la conviction de l'Autriche et
de l'Allemagne avait été et est encore que la Russie ne marcherait pas » (Livre
jaune, p. 96).
Si cependant, la Russie « voulait la guerre à tout prix », si ses alliées
saisissaient une si immorale occasion de déchaîner la guerre européenne, alors
c'est qu'elles voulaient la peau de l'Allemagne, et saisiraient un autre prétexte
dès qu'il s'offrirait. Alors mieux valait pour l'Allemagne se résigner à la guerre
maintenant, que d'attendre le moment où la disproportion des forces entre les
deux camps se serait encore accentuée. Et le destin de l'Allemagne s'accomplit.
Il est facile, et c'est vrai en partie, de dire aujourd'hui que cette politique
fut celle de Gribouille, qui se jetait à l'eau pour éviter la pluie. Mais elle n'était
pas sans excuse. Il y a une phrase qui revient constamment dans les
explications que donnent les hommes d'État autrichiens et allemands de leur
attitude dans la crise : « La propagande panserbe menaçait l'empire austrohongrois
dans son existence ». Elle n'avait pas été imaginée pour la galerie.
Un an déjà avant la guerre, dans de longues instructions secrètes à l'ambassadeur
d'Allemagne, le Ministre des affaires étrangères autrichien exposait les
appréhensions que lui causait la politique serbe : « Elle touche au plus près
nos intérêts vitaux, disait-il ; sa solution dans le sens grand serbe serait de
nature à mettre en question nos conditions d'existence » (Doc. aut., n o 8.157).
Aujourd'hui qu'on connaît les dessous de la politique russo-serbe d'avantguerre,
dont il ne devait pas tout ignorer, on ne peut pas dire qu'il se soit
exagéré le danger. Qu'après le drame de Serajevo, son allié ait fini aussi par y
croire, c'est au moins compréhensible.
C'est pourquoi Berlin ne s'est pas contenté de plaider la légitime défense.
Croyant à la bonté de sa cause, il a loyalement dit au Reichstag (trop tard il est
vrai, mais la constitution de l'Empire ne l'obligeait pas à le consulter) qu'il
avait résolu de risquer la guerre plutôt que d'abandonner l'Autriche. Il a donc
moins trompé son peuple que le gouvernement républicain français qui, ne
pouvant sérieusement soutenir qu'il faisait la guerre pour l'existence de la
Russie, et ne voulant pas dire qu'il la faisait pour prendre sa revanche de 1870,