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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 6
Le mythe des guerres de légitime défense (1931)
Chapitre I
Le mythe de la légitime défense
a joué un rôle capital
dans la guerre européenne
Personne ne contestera qu'en 1914 la guerre était considérée comme un
attribut nécessaire et légitime de la souveraineté des États, seuls juges de leurs
intérêts et des moyens à employer pour leur protection. Partout elle était,
suivant le mot du général Clausevitz, admise « comme une des formes de la
politique » ; partout les hommes qui la choisissaient comme profession étaient
honorés entre tous ; partout les peuples étaient prêts à en supporter le poids,
consacraient à sa préparation le plus clair de leurs ressources, la plupart même
acceptant le service militaire comme une obligation sacrée. Pour beaucoup de
gens, la guerre avait même un caractère religieux, soit que, comme Joseph de
Maistre, ils ne pussent se l'expliquer autrement que par l'effet d'une volonté
supérieure aux hommes, soit qu'ils lui trouvassent une vertu purificatrice.
Quoi qu'il en soit, dans les vingt années précédant 1914, il n'y avait pas eu
moins de dix guerres sur tous les points du globe, les trois dernières en Europe
même ; on s'y était battu en 1911, en 1912, en 1913. L'idée ne vint à personne