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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 76
obligations statutaires ; une enquête sur les causes de la guerre montrerait que
vous avez vu juste.
Vous ne le croyez plus. Allez-vous donner à penser que si vous vous
refusez à cette enquête, c'est pour ne pas avouer que vous vous êtes trompés ?
D'autres que vous se sont laissé prendre à certaines apparences, et dans les
ténèbres intellectuelles qui ont accompagné la guerre, ont cru et dit que
l'Allemagne était seule responsable de la guerre. Mais quand, ces ténèbres
dissipées, ils virent leur erreur, ils la confessèrent. Rien ne les forçait cependant
à parler. Simples particuliers, ils auraient pu, après tout, se contenter de
garder le silence, d'autant plus qu'ils se heurtaient généralement à des
difficultés matérielles, à une hostilité qui auraient suffit à les excuser, et que
certains durent prendre sur leurs ressources pour se faire imprimer. Mais vous,
les champions attitrés de la paix et de la justice internationales, vous à qui un
revenu annuel de douze millions cinq cent mille francs a été assuré pour
étudier et dire la vérité sur les causes des guerres, vous laisseriez se perpétuer
l'erreur que vous avez commise sur les causes de la plus sanglante de toutes !
Songez à l'admirable leçon que serait pour les peuples l'aveu de cette erreur :
« Comment, se diraient-ils, voilà des savants qui étaient chargés de faire des
causes des guerres une étude scientifique et approfondie, et toute leur science
ne les a pas empêchés de se laisser tromper sur les causes d'une guerre qui se
déroulait sous leurs yeux. Alors nous, la multitude, nous qui ne savons rien et
n'avons le moyen de rien savoir, quelle proie nous devons offrir au mensonge
quand, dans le fracas d'une mobilisation, on nous jette à la frontière en nous
donnant cette seule et toujours même raison que l'ennemi a tous les torts, et
qu'il nous force par son agression à nous battre. Le moyen d'échapper aux
horreurs de la guerre n'est donc pas de nous en remettre à l'assurance de nos
gouvernements que nous ne la ferons que si nous sommes attaqués, ce qui
serait perpétuer les massacres entre dupes, mais de ne faire la guerre que de
notre consentement, et après avoir pris toutes mesures et tous délais pour nous
prononcer en connaissance de cause ». Votre Président a écrit que, neuf fois
sur dix, c'est les peuples, trompés par des excitations démagogiques, qui
poussent les gouvernements à la guerre. Vous leur devez bien ce meâ culpâ.
Au lieu de donner au monde cet exemple de droiture, allez-vous laisser les
peuples vaincus sous le coup d'une injuste flétrissure, et les peuples vainqueurs,
dont vos propres concitoyens, dans la béate et absurde conviction,
génératrice des guerres futures, qu'ils ne furent que des justiciers ? Et pourquoi
? Dans le plus vil intérêt personnel, pour ne pas avouer, vous les grandsprêtres
de la morale internationale, que vous vous êtes trompés. Sans doute il
ne manque pas ici de personnages ou de groupes qui disent avoir la passion de
la vérité et de la justice, et fuient toute discussion des causes de la guerre pour
n'avoir pas à faire cet aveu ; j'ai dit assez souvent ce que je pensais d'eux. Tout
de même, ils n'ont pas reçu dix millions de dollars pour étudier les causes des
guerres !