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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 68
la solution des difficultés internationales. Si l'expérience rate, on saura à quoi
s'en tenir.
M. Renouvin ne se défie pas seulement des juges. Il se défie aussi des
documents qui leur seront soumis. Depuis la guerre, les Chancelleries ont
publié, ou sont en train de publier, sous le contrôle d'historiens, la partie de
leurs archives relative aux origines et à l'explosion de la guerre. Pas de vérité
réelle à en attendre, dit M. Renouvin, parce qu'on ne peut compter que les
dossiers seront complets. Sans insister sur le caractère inquiétant que revêt
cette déclaration sous la plume du secrétaire de la Commission chargée de la
publication des documents français, il en résulte qu'appuyés sur l'aveu de
l'historien Renouvin qu'il n'y a pas de vérité historique, les gouvernants seront
plus que jamais à l'aise pour tromper les gouvernés sur les causes d'une
guerre. Quand on leur reprochera de n'avoir pas dit la vérité, ils n'auront qu'à
répondre, comme Pilate : « Qu'est-ce que la vérité ? » et à se laver les mains
du sang versé.
Certes, l'histoire n'est pas une science exacte. Elle se prête à des différences
d'appréciation et aussi, hélas, à des déformations et même des falsifications.
Il y aura toujours des Père Loriquet ; il n'y en a jamais eu tant que
depuis quinze ans. Mais est-ce une raison, pour un homme qui a fait de
l'enseignement de l'histoire sa profession, de nier que l'histoire puisse jamais
être objective, des historiens jamais impartiaux, des documents jamais
probants ?
D'ailleurs, s'il n'y a pas de vérité historique, les conclusions de l'ouvrage
de M. Renouvin sur les origines immédiates de la guerre sont elles-mêmes
sans valeur, et l'accusation portée contre l'Allemagne une simple conjecture.
Alors que penser des hommes : politiques, journalistes, et surtout professeurs,
qui, en exploitant sans relâche pendant la guerre cette accusation, se sont faits
les pourvoyeurs des champs de bataille sur une simple conjecture !
Est-il nécessaire d'observer que, lorsqu'on demande une enquête sur les
responsabilités de la guerre, il ne s'agit pas, comme affecte de le craindre M.
Renouvin, de faire édicter par un concile une histoire officielle de l'ensemble
de ses causes lointaines et immédiates, devant laquelle tout le monde devrait
s'incliner ? Il s'agit seulement de faire examiner impartialement si « l'Allemagne
et ses alliés sont seuls responsables de la guerre par leur agression ». Si
c'est une tâche au-dessus des forces des historiens, à quoi sont-ils bons ?
En demandant la révision de l'article 231 du traité de Versailles, dit encore
M. Renouvin, le but des Allemands est de faire dériver la question des responsabilités
dans la politique ; il faut déjouer cette manœuvre, « revenir sur le
terrain scientifique ». Ne saute-t-il pas aux yeux que c'est tout le contraire, que
l'article du traité de Versailles, comme l'a dit l'historien américain Sidney Fay,