Le livre de Georges Demartial au format PDF (Acrobat Reader)

Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 16
Le stratagème réussit pleinement. Rappelons-nous ce qui se passa. Appuyé
de la farce du « recul des dix kilomètres 1 , et de l'affiche que « la mobilisation
n'était pas la guerre, mais le meilleur moyen d'assurer la paix », l'invocation
de la légitime défense fit si bien rentrer sous terre toute opposition à la guerre
que, de tous les parlements, le parlement français, où un assassin providentiel
venait de supprimer Jaurès, fut le seul où les crédits de guerre furent votés
sans un mot. On ne l'avait réuni que lorsque les dés étaient jetés, et il ne se
réunit que pour se taire. En Serbie, en Russie, en Allemagne, en Angleterre,
des socialistes exprimèrent des protestations ou des réserves émouvantes. En
France, rien. Un député socialiste allemand était venu le 1 er août à Paris
proposer à ses collègues français une action commune contre la guerre ; on lui
répondit qu' « en cas de guerre défensive » les socialistes français voteraient
les crédits. Quatre ans avant, le socialiste Gustave Hervé avait publié son livre
Leurs crimes, où il racontait comment il avait, en plein tribunal, raillé la façon
dont les gouvernements présentent toujours leur guerre comme défensive,
« afin de faire marcher les pauvres gens ignorants au doigt et à l'œil ». Les
pauvres gens ignorants, c'était les cent députés socialistes et lui-même.
La thèse de la guerre défensive avait un autre énorme avantage : elle résolvait
l'épineuse question de l'alliance russe. En manœuvrant de façon à se faire
attaquer par l'Allemagne, le gouvernement français pouvait laisser le traité
dans la majestueuse enveloppe où l'avait mis le Président Félix Faure. « Si le
gouvernement invoque son traité avec la Russie, venait de s'écrier Jaurès à
Bruxelles, nous invoquerons, nous, notre traité avec l'humanité ». La prétendue
agression de l'Allemagne arrangeait tout. Les chefs de l'État et du
gouvernement rentraient de Russie. On admit qu'ils n'y étaient allés que pour
causer de la pluie et du beau temps. Il ne se trouva pas un député pour
demander si l'alliance russe n'était pas pour quelque chose dans l'entrée de la
France dans la guerre à côté de la Russie. Le texte du traité, fait inouï, ne fut
même pas publié dans le Livre jaune sur l'explosion de la guerre. Il ne fut
révélé qu'en 1918, parce que le gouvernement révolutionnaire russe allait le
publier.
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Tout de même, le fait d'avoir mobilisé contre l'Allemagne, même sans
ouvrir les hostilités, pouvait difficilement se concilier avec la thèse de la
légitime défense absolue. En France, où l'état de siège permettait de museler
1 Voir L’Évangile du Quai d'Orsay, pages 77-86.