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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 56
et le droit, pour l'État le plus faible, d'y citer le plus fort sur toute question
sans exception, et notamment la revision des traités nés d'une guerre. Elle
implique le droit pour tout peuple colonisé, pour toute minorité nationale, de
porter leurs revendications d'indépendance devant ces tribunaux. Elle implique
le libre échange sans réserves, toute la terre ouverte à tous. Elle implique
enfin l'institution d'un Code du droit international adapté au nouveau régime.
On en est loin, n'est-ce pas ? Or, prétendre supprimer la guerre tant qu'on ne se
sera pas mis d'accord sur tous ces points, c'est s'exposer à la voir renaître après
l'avoir supprimée, ce qui serait bien la pire des aventures.
Mais ce qu'on peut faire tout de suite, c'est une campagne pour que le droit
de décider la guerre n'appartienne qu'aux peuples. Tous les pacifistes
devraient former sur cette question un front unique, une espèce d'union sacrée.
Et ici je m'adresse à ceux qui, à l'exemple de Tolstoï, veulent opposer à la
guerre la non-résistance, le refus individuel de tuer : aux Bertrand Russell, aux
Einstein, aux Margueritte. Au moment où éclata la guerre, il y avait sur les
murs de Paris des affiches dont la colle n'était pas sèche, où le parti socialiste
et la Confédération générale du travail exhortaient leurs adhérents à répondre
à la guerre par la grève générale. On sait le résultat. Serait-il très différent
aujourd'hui ? Dans la plupart des États du monde des « objecteurs de conscience
» sont en prison. Est-ce eux qui empêcheront la guerre ? Mais qu'au
refus individuel et insurrectionnel on substitue le refus collectif et légal par le
bulletin de vote, et tout change. A moins d'être poussé au désespoir, se
trouverait-il un peuple pour voter la guerre ?
*
* *
S'il arrive qu'un peuple vote la guerre, on saura qu'il l'a voulue, et pourquoi.
Pour que son adversaire l'accepte, il faudra aussi qu'il l'ait votée. Elle
sera donc débarrassée de ce cortège de mensonges, de faux, d'hypocrisies, de
lâchetés qui accompagne aujourd'hui les guerres de légitime défense entre
gouvernements. La guerre ne pourra plus être présentée, comme en 1914, sous
la stupide caricature du paisible passant attaqué au coin d'une rue par un
bandit. Elle apparaîtra sous sa vraie figure, un duel entre des peuples qui
recourent volontairement aux armes. Mais cette volonté, il faut qu'ils
l'expriment.
Autre avantage. Dans Le Matin du 5 janvier 1921, l'illustre Président de
l'Université américaine Columbia, actuellement Président du grand Institut
pacifique Carnegie dont il sera question plus loin, nous disait : « Les peuples,
pour peu qu'ils soient habilement manœuvrés par les démagogues de la tribune
et de la presse, voteront pour dix guerres, tandis qu'un gouvernement