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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 50
Je n'ignore pas ces arguments, puisqu'on les trouve chaque jour dans les
discours des gouvernements et les écrits des journaux 1 . Mais ma conscience
m'oblige à répondre que, loin de me convaincre, ils me font grincer des dents.
N'est-il pas écrit dans l'histoire que la France fut un des États qui firent le plus
souvent la guerre, et qui ouvrirent le plus souvent les hostilités ? Quand elle a
subi une invasion, n'est-ce pas parce qu'elle n'avait pas pu la porter chez
l'adversaire ? Si la France a le droit de rester armée pour sa sécurité, pourquoi
les autres États ne l'auraient-ils pas aussi ? En quoi une Allemagne désarmée
est-elle moins une tentation que ne le serait une France désarmée ? Si la
France disait qu'elle veut rester forte pour garder les fruits de sa victoire, il n'y
aurait qu'à s'incliner, car c'est dans la règle du jeu, et ce serait reconnaître
qu'on a le droit de s'armer pour les lui reprendre. Mais quand on lui fait dire
que, si ses dépenses militaires sont près du triple de celles d'avant-guerre 2 ,
c'est qu'elle veut être l'Ange gardien du monde, le monde trouve qu'on se
moque de lui, et ne se gêne pas pour le dire.
« La France immortelle, a dit M. Paul Boncour, Président de la Commission
des Affaires étrangères de la Chambre, veut attacher son char à l'étoile de
la paix ». Pourquoi ne l'y a-t-elle pas attachée en 1871 ? C'est quand on est
vaincu, non quand on est vainqueur, qu'il y a du mérite à être pacifique. Au
début du XVIII e siècle, l'abbé de Saint-Pierre publia un projet de pacification
perpétuelle de l'Europe qui reposait, comme le pacte de la Société des
Nations, sur l'acceptation par les divers États du statu quo territorial. Mais,
observait l'auteur, comme la France vient d'être dépouillée par le traité
d'Utrecht des conquêtes de Louis XIV, on ne pourra l'accuser de vouloir tirer
avantage de cette condition. Voilà un scrupule qui paraîtra bien étrange à nos
pacifistes gouvernementaux.
À l'occasion du douzième anniversaire de l'armistice, M. Paul Boncour a
dit encore : « La victoire de l'Allemagne en 1871 avait imposé à l'Europe la
course aux armements. La victoire de la France du 11 novembre 1918 doit l'en
délivrer ». Pourquoi cette différence ? Si en 1871 l'Allemagne, sous le prétexte
qu'elle avait été attaquée, avait exigé que la France réduisît son armée à
cent mille hommes, livrât sa flotte, détruisît ses forts et ses canons, puis avait
mis comme condition d'une réduction de ses propres armements qu'on créerait
une armée internationale pour assurer l'inviolabilité du traité de Francfort,
enfin avait prétendu fermer ainsi le temple de la guerre, et mettre la clef dans
sa poche, aurions-nous pensé que l'Allemagne montrait, comme M. Herriot
vient de le dire de la France au congrès du parti radical-socialiste (octobre
1 Le pacifisme français n'est pas d'aujourd'hui, ni même d'hier, il date de nos origines (Le
Temps, 24 septembre 1930).
2 19.019 millions de francs contre 7.360, d'après les calculs de M. ANTONELLI, député (La
Lumière, novembre 1930).