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Georges Demartial, Le mythe des guerres de légitime défense (1931) 49
lement et spirituellement pour nous défendre, non pas pour attaquer. L'Italie
fasciste ne prendra jamais l'initiative d'une guerre ».
Ici on s'indigne ou on raille. Mais c'est exactement ce que ne cessent de
dire de la France démocratique nos propres hommes d'État. D'ailleurs, en
même temps que les déclarations de M. Mussolini, les journaux nous apprenaient
que le général Pershing, qui commandait en chef les troupes
américaines pendant la guerre, vient, dans une revue, de mettre en garde ses
compatriotes contre le désarmement : « Certes, écrit-il, nous ne provoquerons
jamais la guerre, mais qu'est-ce qui nous autorise à penser que personne n'en
provoquera plus ? Il faut donc que nous soyons en état de défendre notre
merveilleux pays au cas où quelque État qui, lui, croirait encore à la guerre,
viendrait nous attaquer ».
Dans le fameux pacte de Locarno, les parties s'engagent à ne plus faire la
guerre, à moins qu'il ne s'agisse du droit de légitime défense, ou que la Société
des Nations ne décide d'attaquer un État agresseur. Ces réserves excitent la
verve de Clemenceau dans son ouvrage posthume : « Je le demande, depuis
qu'il y a des nations et des guerres, quelle est donc la nation qui, jamais, a
prétendu faire une guerre qui ne fût pas simplement défensive... Une nation
qui veut faire la guerre est toujours en état de légitime défense ». 1
Donc tout le monde invoquera la légitime défense et personne n'y croira.
Comme on donne d'autant plus de mauvaises raisons qu'on en manque de
bonnes, moins une guerre sera défendable, plus elle sera dite défensive.
L'hypocrisie sera légalisée, et même primée. C'est le seul résultat acquis jusqu'ici
par une propagande de paix, aussi outrageante pour la raison que l'était
la propagande de guerre. Ce n'est pas étonnant. Les propagandistes sont les
mêmes.
*
* *
Votre scepticisme, me dira-t-on, englobe tous les gouvernements, alors
qu'il y en a au moins un de la sincérité duquel vous ne devriez pas douter : le
vôtre. Ignorez-vous que la France n'a jamais fait que des guerres lumineusement
défensives, qu'elle a subi quatre invasions en un siècle, qu'insuffisamment
armée elle serait une tentation, et que par conséquent c'est son amour
même de la paix, qu'elle ne cesse de proclamer, qui l'oblige à rester forte.
1 Grandeurs et misères d'une victoire, page 282. Mais naturellement, le pauvre homme
n'admet pas un seul instant que ce soit son pays qui recoure à ce prétexte ; ç'a été et ce
sera toujours et seulement l'Allemagne.