Rapport d'activité - Assemblée nationale

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conduit Mme Margaret Maruani, sociologue, à qualifier cette allocation de
« prime à l’inactivité maternelle ».
Permettre aux femmes de s’occuper de leurs enfants jusqu’à leurs trois
ans, c’est-à-dire jusqu’à l’entrée à l’école, est un acquis incontestable pour les
femmes. Une des conséquences cependant est la difficulté rencontrée par certaines
d’entre elles à retrouver un emploi après une période relativement longue à l’écart
du marché du travail. C’est une des raisons qui a poussé le Gouvernement, dans le
cadre de la mise en place de la PAJE, à créer une allocation mieux rémunérée pour
un congé parental non pas de trois mais d’un an. Malheureusement, ce congé n’est
offert qu’aux mères de trois enfants ; en outre, le montant de l’allocation reste
modeste (578,08 euros en cas de perception de l’allocation de base de la PAJE,
746,26 euros en cas de non-perception de cette allocation) et il n’est pas
réellement d’une durée d’un an plein, puisqu’il ne court pas à compter de la date
de fin du congé de maternité (1) mais de la naissance de l’enfant.
En première analyse, on pourrait déduire de cet état de fait que le congé
parental et l’allocation qui l’accompagne, en éloignant trop longtemps les femmes
du marché du travail, tendent à les précariser. Toutefois, si les femmes peinent à
trouver un emploi, c’est aussi du fait des difficultés actuelles du marché du travail,
et notamment d’une discrimination due à leur condition de femmes en général, et
de mères en particulier, qui les cantonne aux emplois les moins bien rémunérés.
En un mot, la situation du marché du travail est telle que, les femmes et les mères
sont pour beaucoup, comme l’exprimait très justement M. Jean-Pierre Richer,
président national du Secours catholique, « réduites à vivre des transferts sociaux
et, dans ce cas, il y a un grand mérite à se remettre au travail car, une fois
couverts les frais de garde des enfants et de transport, les ressources sont
moindres…» (2) Que dire des mères célibataires, qui ne peuvent se reposer en
partie sur leur conjoint pour s’occuper de leurs enfants ?
b) La montée des inégalités entre les femmes
Le combat pour l’accès au travail des femmes s’est longtemps focalisé sur
la notion d’égalité entre les hommes et les femmes. S’il demeure justifié et
nécessaire, il apparaît toutefois aujourd’hui que de nouvelles inégalités
s’établissent sur le marché du travail, non pas entre hommes et femmes, mais
entre femmes elles-mêmes. Ces nouvelles inégalités, certes moins visibles,
doivent faire l’objet d’une attention particulière.
La situation des femmes sur le marché du travail est en effet contrastée :
entre les « gagnantes » (bien insérées, disposant d’emplois stables et correctement
voire très bien rémunérés) et les « perdantes » (travailleuses à bas salaires et
subissant le plus souvent un temps partiel contraint), l’écart est abyssal.
(1) Soit dix-huit semaines après la naissance.
(2) Audition du 7 février 2006.