État de la population mondiale 2005 - UNFPA

2000, deux tiers des décès maternels sont survenus dans
13 des pays les plus pauvres du monde, et un quart de cette
fraction en Inde seulement 10 . Dans un pays donné, les femmes
riches ont un bien meilleur accès aux soins obstétricaux
qualifiés que les femmes pauvres (voir figure 2).
La pauvreté et la discrimination sexuelle aggravent
tout au long de la vie les problèmes de santé en matière de
procréation. Les conditions d’une bonne santé en matière
de procréation doivent être réunies dès le début de la vie.
Par exemple, le rachitisme des filles sous-alimentées augmente
les risques d’un arrêt de l’accouchement plus tard. Les mères
souffrant de malnutrition et leurs bébés sont exposés à un
décès prématuré ou à une infirmité chronique. L’anémie,
qui peut conduire à une hémorragie durant le post-partum,
afflige 50 à 70 % des femmes enceintes dans les pays en
développement 11 .
La discrimination sexuelle, dans la mesure où elle influe
sur l’éducation et les soins de santé et entraîne l’absence de
contrôle sur les ressources économiques et les décisions en
matière de procréation, aggrave encore les risques liés à la
grossesse. Les pays où les taux de mortalité maternelle sont les
plus élevés sont souvent ceux où l’inégalité des sexes est la
plus marquée. Bien que le recours aux contraceptifs puisse
prévenir 20 à 35 % des décès maternels 12 , l’insuffisance des
fournitures et des services de planification familiale, aussi
bien que les normes sociales, interdisent souvent aux femmes
de les utiliser. En raison de la faiblesse de leur niveau éducatif,
les femmes ne comprennent souvent que peu ou pas les
risques liés à la grossesse et d’autres questions touchant à la
santé, notamment la manière de tirer parti du système de
santé ou d’obtenir des autres membres de la famille qu’ils leur
dispensent en temps utile des soins susceptibles de sauver leur
vie. Il est capital d’informer les femmes de leur droit à bénéficier
de la gratuité des soins (là où elle existe) 13 . Le coût élevé
des services peut réduire les familles à la pauvreté ou les
appauvrir encore davantage. Les redevances exigibles peuvent
ainsi détourner les familles de rechercher des services, surtout
quand les soins fournis ne leur paraissent pas de meilleure
qualité que ceux qu’elles reçoivent des accoucheuses traditionnelles
auxquelles elles font confiance.
PAYER LE PRIX : GROSSESSES NON RECHERCHÉES ET
AVORTEMENTS PRATIQUÉS DANS DES CONDITIONS
DANGEREUSES. Les avortements pratiqués dans des conditions
dangereuses sont une entraîner majeure de mortalité
maternelle et peuvent entraîner des lésions permanentes. Le
manque d’accès à la planification familiale est la cause d’environ
76 millions de grossesses non planifiées chaque année,
rien que dans le monde en développement 14 . Chaque année,
19 millions d’avortements, pratiqués dans des conditions peu
hygiéniques ou peu sûres sur le plan médical, sont à l’origine
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L’ENFANT PARTAGE LE SORT DE SA MÈRE
De bons soins de santé en matière de procréation et l’exercice des
droits des femmes en matière de procréation peuvent aider à garantir
que chaque nourrisson est désiré, aimé et qu’il a une chance de
s’épanouir. Inversement, la mauvaise santé d’une mère en matière de
procréation peut ruiner la santé et le bien-être de ses enfants.
Mortalité maternelle et mortalité infantile sont étroitement liées.
Quand une mère meurt en donnant naissance, son enfant meurt souvent
lui aussi. Les nouveau-nés privés de mère ont un risque trois à dix
fois plus élevé de mourir que ceux dont les mères survivent à l’accouchement.
Les enfants sans mère qui survivent souffrent eux aussi de
leur condition : généralement, ce sont les mères qui prennent en premier
lieu soin de la santé, de l’éducation et de la nutrition de leurs
enfants et qui, en de nombreux cas, contribuent dans une proportion
plus ou moins grande aux ressources de la famille. Chaque année, jusqu’à
deux millions d’enfants perdent leur mère faute de services qui
sont immédiatement accessibles dans les pays riches.
L’espacement des naissances réduit sensiblement la mortalité
infantile. Un intervalle de deux à trois ans entre les naissances réduit les
risques de naissance prématurée et d’insuffisance pondérale à la naissance.
On attribue à l’espacement des naissances une réduction de la
mortalité infantile de près de 20 % en Inde et de 10 % au Nigéria. Les
enfants non désirés sont en général plus vulnérables que les autres au
risque de maladie et de décès.
Le dépistage systématique des infections sexuellement transmissibles
chez les femmes enceintes peut améliorer aussi les chances de
survie de l’enfant parce que ces infections sont susceptibles d’entraîner
des fausses couches, la mortinatalité, des naissances prématurées, l’insuffisance
pondérale, la cécité et la pneumonie. La syphilis est cause de
maladie ou de décès chez 40 % des nourrissons qui en sont atteints. Le
dépistage volontaire des infections sexuellement transmissibles et du
VIH peut aiguiller les futures mères vers des traitement susceptibles de
les protéger, ainsi que leurs enfants.
de 68 000 décès 15 . De nombreuses femmes à la recherche d’un
avortement sont mariées : elles sont généralement pauvres et
luttent pour subvenir aux besoins des enfants qu’elles ont
déjà 16 . D’après les recherches, il semble qu’une grossesse sur
10 finit par un avortement pratiqué dans des conditions dangereuses,
les chiffres les plus élevés étant enregistrés en
Asie, en Afrique et en Amérique latine 17 .
L’avortement pratiqué dans des conditions dangereuses est
l’une des principales raisons pour lesquelles les femmes et les
filles reçoivent des soins d’urgence : en Afrique subsaharienne,
les soins d’après avortement occupent d’un cinquième à la
moitié de tous les lits des services de gynécologie 18 . Craignant
que les prestataires de soins ne les dénoncent et n’adoptent
des attitudes négatives à leur égard, de nombreuses femmes ne
recherchent le traitement capable de sauver leur vie que quand
il est déjà trop tard. Les nombreux coûts des avortements
pratiqués dans des conditions dangereuses dépassent de loin
le prix des contraceptifs qui pourraient prévenir ces souffrances.
Reconnaissant que l’impact des avortements pratiqués
dans des conditions dangereuses est “un problème majeur
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