État de la population mondiale 2005 - UNFPA

7 La violence sexiste :
un prix trop élevé
“[Une] femme qui vit sous la menace de la violence quotidienne … n’est pas véritablement libre.”
— Kofi Annan, Secrétaire général de l’ONU, Dans une liberté plus grande
La violence sexiste est peut-être la violation des droits
humains la plus répandue et la plus tolérée par la
société. Son coût pour les femmes, leurs enfants,
familles et communautés représente un important obstacle
à la réduction de la pauvreté, à l’égalité des sexes et à la
réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement
(OMD). La violence est une expérience traumatique
pour tout homme ou toute femme, mais la violence sexiste
est infligée dans l’immense majorité des cas par des hommes
à des femmes et des filles. Elle reflète et en même
temps renforce les inégalités entre hommes et femmes et
compromet la santé, la dignité, la sécurité et l’autonomie
de ses victimes.
On estime qu’au niveau mondial, une femme sur cinq
sera au cours de sa vie victime d’un viol ou d’une tentative de
viol 1 . Une sur trois aura été battue, contrainte à avoir des rapports
sexuels ou victime d’autres sévices, généralement du
fait d’un membre de sa famille ou d’une personne de connaissance
2 . Le plus souvent, les responsables de ces actes restent
impunis. Chaque année, des centaines de milliers de femmes
et d’enfants sont victimes du trafic des humains et réduits en
esclavage; des millions d’autres font l’objet de pratiques nuisibles.
La violence tue et rend infirmes autant de femmes âgées
de 15 à 44 ans que le cancer. Et le tribut qu’elle prélève sur la
santé des femmes dépasse celui des accidents de la circulation
et du paludisme combinés 3 .
Les conséquences de la violence sexiste sont catastrophiques.
Celles qui survivent éprouvent souvent une détresse
affective, des problèmes de santé mentale et une mauvaise
santé en matière de procréation qui durent toute leur vie. Les
femmes victimes de sévices sont aussi plus exposées à contracter
le sida 4 . La plupart des femmes qui ont fait l’objet
d’agressions physiques ou sexuelles utilisent souvent et pour
une longue durée les services de santé 5 . L’impact de la violence
peut aussi s’étendre aux générations futures : les enfants qui
ont été témoins de sévices ou en ont été eux-mêmes victimes
en supportent de durables séquelles sur le plan psychologique 6 .
Le coût est élevé pour les pays aussi bien : dépenses
accrues de soins de santé, charges plus lourdes pour les
tribunaux, services de police et écoles; et pertes pour
l’éducation et la productivité. Au Chili, la violence familiale
a coûté en 1996 aux femmes une perte de gain équivalente à
1,56 milliards de dollars, soit plus de 2 % du PIB national 7 .
En Inde, une enquête a montré que les femmes perdent en
moyenne sept jours de travail chaque fois qu’elles subissent
des actes de violence 8 . La violence familiale représente pour
les Australiennes d’âge procréateur le plus important risque
de santé, entraînant des pertes d’environ 6,3 milliards de
dollars par an 9 . Aux États-Unis, ce chiffre s’élève à environ
12,6 milliards de dollars par an 10 . Les institutions financières
internationales ont également commencé à en prendre
note. La Banque interaméricaine de développement, par
exemple, réagit à la violence sexiste à travers ses portefeuilles
de prêts 11 .
L’ampleur et les nombreuses formes
de la violence sexiste
La violence sexiste peut être le fait de partenaires, de
membres de la famille, de personnes de connaissance ou
d’étrangers. Longtemps considérée comme une affaire privée,
elle est aujourd’hui reconnue par la communauté internationale
comme une violation des droits humains, qui résulte de
la condition subordonnée des femmes (voir encadré 28). Les
plans d’action de la Conférence internationale sur la population
et le développement (CIPD, 1994) et de la quatrième
Conférence mondiale sur les femmes (Beijing, 1995) ont
reconnu que l’élimination de la violence sexiste est une
condition première de l’égalité des sexes et de l’habilitation
des femmes. Le terme englobe la violence familiale, les formes
sexuelles et psychologiques de sévices, aussi bien que les
pratiques nuisibles, comme la mutilation/coupure génitale
féminine. Il recouvre aussi la sélection prénatale par le sexe
et l’infanticide des filles – manifestation extrême de la faible
valeur sociale qui leur est reconnue (voir encadré 29). La pratique
systématique du viol, arme de terreur de plus en plus
utilisée durant les conflits armés, a conduit à adopter des
accords internationaux de grande importance pour protéger
les femmes et punir ses auteurs (voir chapitre 8).
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