L'appétit d'un géant - ccifc

Le défi de l’énergie
© Areva
Areva participe à la construction des deux réacteurs CPR1000 sur le site de la centrale de Ling’Ao
dans la province du Guangdong
en 1995, pour les deux réacteurs de
Ling Ao I, une partie importante des
équipements a été conçue en Chine.
Pour Ling Ao II, dont la mise en service
est prévue en 2010, les Chinois sont
maître d’œuvre avec un consortium
de fournisseurs, dont Areva.
Quelle place occupera le nucléaire
dans l’équilibre énergétique
de la Chine dans les prochaines
années ?
AdB : Aujourd’hui, la Chine compte
11 centrales en activité (contre 58 en
France, 56 au Japon et 104 aux USA),
soit un parc de taille très réduite à
l’échelle du pays. L’énergie nucléaire
ne représente que 2% du bilan énergétique.
Le programme nucléaire
chinois prévoit la construction rapide
de 30 réacteurs, pour atteindre 4%
d’électricité nucléaire d’ici 2020. CGN-
PC, une des compagnies en charge de
ce programme, construit aujourd’hui
six nouveaux réacteurs de 1000 MW,
et va ensuite continuer au rythme de
deux par an. À moyen terme, la Chine
se prépare, comme en France, à effectuer
le traitement et le recyclage
des combustibles usés pour alimenter
ses réacteurs en uranium de retraitement
et en combustible mixte uranium/plutonium,
et disposer ainsi
de 30% de ressources énergétiques
supplémentaires. AREVA négocie
actuellement la vente de deux réacteurs
EPR de 3èmegénération, alors
que les Américains vont développer
en Chine quatre réacteurs, encore au
stade conceptuel. D’ici 15 ans, la Chine
souhaite ainsi maîtriser la technologie
des réacteurs de 3e génération. Elle
s’intéresse aussi à la 4e génération
(type Phénix et Superphénix) qui multipliera
par 50, au milieu du siècle, le
niveau d’utilisation du combustible.
Pour le gouvernement chinois,
quels avantages et inconvénients
présente le nucléaire ? La Chine
pourrait-elle faire le choix du
« tout nucléaire » ?
AdB : L’avantage majeur tient à la
matière première elle-même. Équitablement
réparti dans le monde, y
compris en Chine, l’uranium est facilement
exploitable et transportable et les
quantités de matière pour alimenter
un réacteur sont extrêmement faibles.
Avec 30 tonnes, un réacteur à eau
pressurisée de 1000MW peut tourner
pendant un an. La technologie nucléaire
est capitalistique, mais son coût
d’exploitation est imbattable. Inversement
au pétrole, l’énergie électrique
produite est insensible aux variations
des cours mondiaux de l’uranium et la
durée de vie des centrales est considérable
(40 à 60 ans). L’indépendance
énergétique a donc un sens avec
le nucléaire. Cependant, l’idée qu’il
n’y a pas moins cher que le charbon
est toujours d’actualité en Chine et
le choix du nucléaire repose sur un
facteur inquantifiable : la confiance. •
Propos recueillis par
Sophie Lavergne
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