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édito
LA FIN DU SAHEL ?
PAR ZYAD LIMAM
Au moment où ces lignes sont écrites, le Burkina Faso
vit son second coup d’État en huit mois (et le neuvième
depuis l’indépendance…). Un officier, le capitaine Ibrahim
Traoré, en remplace un autre, le lieutenant-colonel Damiba.
Pendant ce temps, l’offensive coordonnée des groupes djihadistes
s’amplifie. 40 % du territoire échappe au contrôle
des autorités. Et les services de base, comme l’école ou la
santé, sont profondément impactés. La situation humanitaire
s’aggrave chaque jour un peu plus, avec son lot de réfugiés,
de déplacés.
Au moment où ces lignes sont écrites, la ville de Djibo,
au nord du pays, est sous blocus djihadiste. Nous ne
sommes qu’à 200 km de la capitale. Plus rien ne rentre : ni
nourriture, ni eau, ni produits de première nécessité, ni médicaments.
Plus personne ne sort depuis la mi- février. Presque huit
mois… La ville est menacée par la famine. Le 26 septembre,
un convoi de ravitaillement, avec plusieurs dizaines de poids
lourds, a été annihilé par les djihadistes. Au moins 11 soldats
ont été tués. Et 50 civils sont portés disparus.
Dans un pays longtemps considéré comme un exemple
de vivre-ensemble, le conflit fait sauter les digues. Les Peuls,
soupçonnés d’être la cinquième colonne du terrorisme, sont
stigmatisés. Les discours de haine se multiplient, traversant les
frontières. Sur les réseaux sociaux, sur les pages Facebook,
certains n’hésitent pas à appeler à « l’épuration ethnique ».
Au Mali voisin, la situation n’est guère plus enviable.
Le régime militaire dirigé par Assimi Goïta paraît incapable de
faire face à l’offensive de l’organisation État islamique dans
le Grand Sahara (EIGS), en particulier dans le nord-est du
pays. Les offensives s’accentuent depuis mars dernier. Et le
retrait de la force Barkhane a fragilisé un peu plus les lignes
de défense. Les troupes du groupe de sécurité privée russe
Wagner ne semblent pas en mesure d’inverser la tendance,
et encore moins d’assurer une meilleure protection des civils. À
Bamako, le pouvoir paraît surtout concentré à ouvrir des fronts
aussi inutiles que contre-productifs. Contre la société civile,
contre ce qui reste de démocratie, contre le Niger, son voisin
historique, en insultant son président à la tribune des Nations
unies. Contre la Côte d’Ivoire, son principal partenaire, son
voisin au sud, là où vivent près de 3 millions de Maliens, en
instrumentalisant ad nauseam la crise des 46 soldats ivoiriens
détenus. Seul le Niger semble tenir, pour le moment, malgré
ses fragilités immenses, ses frontières quasi incontrôlables.
Peut-être parce que le pacte social est plus ancré. Et que la
gouvernance est mieux structurée.
Si les militaires savaient gérer (mieux que les civils),
s’ils avaient cette fameuse recette magique pour gouverner
et sauver un pays, ça se saurait. Les statistiques ne jouent pas
en leur faveur. Sur le plan de la gouvernance, mais aussi sur le
plan de la sécurité. Les militaires n’ont pas les moyens, la logistique
qu’ils demandent à l’État. Mais l’État est pauvre, souvent
faillible, corrompu. Être au pouvoir ne fera pas apparaître, par
miracle, plus d’armes, plus de logistique, plus de moyens…
Évidemment, on peut critiquer la France, faire indéfiniment
le procès du néocolonialisme. Faire de Paris la cible
expiatoire de toutes les douleurs, à Dakar, à Bamako, à Ouagadougou.
On peut continuer à se tromper d’époque pour nourrir
la foule. Alors que l’enjeu, c’est la gouvernance, ses propres
forces. Oui, la France perd son influence. Mais on peut difficilement
lui reprocher l’effondrement sécuritaire de la région.
C’est le seul pays qui a réellement mis ses hommes sur le terrain.
Et si Paris intervient, ce n’est pas pour l’argent, les ressources,
les mines, ou quelque autre improbable trésor. Tout cela est
marginal pour la septième puissance économique mondiale.
Dans le même registre, on peut faire croire que la
grande Russie viendra sauver le Sahel. Qu’elle incarne le
nouvel étendard anticolonial, au moment même où elle s’attaque,
sans provocation, à son voisin, l’Ukraine, dans un pur
moment d’impérialisme. On peut faire croire que la Russie n’utilise
pas l’Afrique pour monter les enchères dans cette nouvelle
guerre froide, semi-chaude, qui s’installe, pour contrer la France
justement. On peut faire croire au peuple qu’une société de
sécurité privée viendra résoudre les problèmes et les impuissances
des armées nationales. On peut faire même croire
qu’elle s’intéresse au développement des « frères africains ».
On peut nous faire croire tout cela. Mais la vraie question,
c’est l’incapacité des États concernés de faire face à
la menace, à mieux combattre. La vraie question, c’est de
faire nation, de rassembler. La vraie question, c’est de rétablir
des institutions civiles viables, promouvoir la gouvernance, la
démocratie interne. La vraie question, c’est d’investir, même
le peu, qu’il y a dans le développement économique, dans
le désenclavement. La vraie question, c’est de promouvoir
la solidarité régionale, s’appuyer sur les institutions ouestafricaines,
sur les alliances entre États de la région pour faire
front ensemble, pour s’entraider.
Bien sûr, les cyniques répondront : on peut rêver. Mais
tout le reste n’est que propagande illusoire et suicidaire. Dont
le coût sera immense pour des dizaines de millions d’Africains
sahéliens. ■
AFRIQUE MAGAZINE I 433 – OCTOBRE 2022 3