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FRANÇOIS DEMERLIAC
Maurice Audin, jeune
militant communiste pour
l’indépendance de l’Algérie,
fut assassiné en 1957 par
l’armée française. Sa femme
a mené un combat acharné
pour la vérité. Son fils Pierre
nous replonge au cœur
de cette époque sombre,
avec un œil rivé sur le futur
d’un pays qui est aussi
le sien. propos recueillis
par Luisa Nannipieri
L’Algérie vient de fêter ses 60 ans d’indépendance,
et la mémoire commune
autour de la guerre et de son héritage ne
cesse de se construire. Parmi les histoires
devenues des symboles de cette période
et de ses horreurs, il y a
celle de Maurice Audin.
Le 11 juin 1957, le mathématicien
et militant communiste de 25 ans
est arrêté à Alger par l’armée française. Il est
torturé pendant des jours, puis tué. Son corps
ne sera jamais retrouvé. Dès sa disparition et
pendant le restant de sa vie, sa femme, Josette
Audin (décédée en 2019), s’est battue pour le
retrouver, faire reconnaître la vérité et que ses
assassins soient condamnés. Un combat long
de presque soixante-deux ans qui a amené le
président Emmanuel Macron à admettre officiellement
la responsabilité de la France dans
la mort de son mari et à lui demander pardon,
le 13 septembre 2018. Aujourd’hui, c’est Pierre
Audin, âgé de 1 mois lors de l’arrestation de son
père, qui entretient la mémoire de ses parents
et continue de se battre pour faire la lumière sur
les crimes commis pendant la guerre d’Algérie.
AM : Qui était Maurice Audin,
et dans quel contexte a-t-il disparu ?
Pierre Audin : Mon père était un Algérien d’origine européenne.
À l’époque, l’Algérie n’était pas indépendante et tous les habitants
étaient, soi-disant, de nationalité française, même si les musulmans
étaient considérés comme des citoyens de seconde zone.
Mais mon père se considérait comme algérien et militait au Parti
communiste algérien (PCA). Celui-ci, qui était indépendant du
Parti communiste français (PCF) et avait été interdit en 1955,
se battait contre la colonisation et pour l’indépendance du pays.
En 1954, le Front de libération nationale (FLN) ayant déclenché
la lutte armée, on a assisté à ce que la France a longtemps appelé
« les événements d’Algérie ». L’armée française a été déployée
dans le pays, notamment à Alger, et à partir de 1957, l’État lui
a octroyé les pouvoirs de police. En réalité, elle avait aussi les
pouvoirs de justice et de bourreau : elle avait tous les droits. À
partir de janvier 1957, les soldats ont quadrillé la ville, et le général
Jacques Massu, le grand chef de l’armée, a décidé d’appeler
cela « la bataille d’Alger ». Sauf que ce n’était pas une bataille.
Il n’y avait pas une armée contre une autre armée, mais une
armée contre un peuple. Les soldats réprimaient les Algériens et
les empêchaient de rejoindre la lutte pour l’indépendance, que
celle-ci soit armée ou pas. Les militaires arrêtaient ceux qu’ils
voulaient, quand ils voulaient. Ils torturaient les gens et les faisaient
disparaître en disant qu’ils s’étaient évadés. Annoncer que
quelqu’un s’était échappé voulait dire qu’il avait été assassiné et
que son corps avait été dissimulé pour ne laisser aucune trace.
Mon père a été arrêté le 11 juin 1957. Le 9 juin, il y a eu un
Le 13 septembre 2018, le président Emmanuel Macron remet à Josette Audin
une lettre reconnaissant la responsabilité de la France dans la mort de son époux.
AFRIQUE MAGAZINE I 433 – OCTOBRE 2022 63