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fuori il centro abitato di Vicenza, come a Maddalene. Questo
particolare connubio favorì indubbiamente la rapida crescita
di questi boschi e ne è riprova la denominazione che aveva
in quei tempi la nostra località: S Maria Madalena de “gazo”,
termine che significava appunto, bosco. 2
Il processo di recupero delle terre abbandonate durò
alcuni secoli che vengono storicamente definiti Medioevo o
Età di mezzo, periodo nel quale l’organizzazione della
società assunse caratteri diversi sia da quelli che aveva
avuto in passato, sia da quelli che ebbe in seguito. I
cambiamenti avvenuti nel mondo romano furono dunque le
motivazioni principali che causarono l’inizio di un’epoca
oscura come l’Alto Medio Evo 3 .
Appare incontrovertibile che gli edifici, la cultura
materiale, gli stili di vita nelle campagne e nelle città siano
stati assai più poveri e più semplici rispetto agli standard
dell’età precedente. Questa è la sensazione che ne ricavano
gli archeologi che hanno studiato i resti risalenti a
quell’epoca traendone le conclusioni sopra descritte. 4
La necessità di recuperare terre da coltivare per trarre il
necessario sostentamento per la popolazione della città
cominciò ben presto a farsi impellente, costringendo gli
stessi abitanti a spostarsi fuori le mura, nel territorio, alla
ricerca di terre da disboscare e da lavorare.
Grande benemerenza per l’esempio offerto in tal senso
va ai frati Benedettini, fondati da San Benedetto fin dal 534,
presenti anche a Vicenza, i quali scuotendo l’ignavia ed il
timore in cui era caduta la popolazione, riuscirono con il loro
quotidiano operare e pregare ad additare alle paurose genti
la via della prosperità materiale e della redenzione spirituale
attuando il graduale recupero di queste terre dissodandole,
risanandole e rendendole infine produttive. Va attribuito
quindi a loro il merito di aver ridestato nella gente l’amore
per la terra e di aver indicato il rimedio ai danni causati dalle
invasioni barbariche. Esaminando la situazione del
Vicentino, la testimonianza dell’opera benefica svolta dai
questi umili frati sono i numerosi monasteri, conventi, eremi
sparsi un po’ dovunque, dove fungevano da centri propulsori
di energie, una sorgente di nuova vita ed una cattedra di
cultura dalla quale, mentre impartivano i comandamenti
_________________________
2
G. Mantese, Memorie storiche della chiesa vicentina, Vicenza, vol. II,
paragrafo 78
3
G. Piccinni, Il Medioevo, Paravia Bruno Mondadori Editori, Milano, 2004
4
G.P. Brogiolo, A. Chavarria Arnau, Aristocrazie e campagne
nell’Occidente da Costantino a Carlo Magno, All’Insegna del Giglio,
Firenze, 2005
15