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In oltre 350 anni di presenza di questi Girolimini, i priori
succedutesi furono parecchi; di molti sono rimasti nomi a
cognomi, di altri si conosce, invece poco o nulla. Solo verso
il 1500 i monaci cominciarono a redigere regolari scritture,
tuttora conservate, dalle quali si sono potute ricostruire le
varie presenze.
Detto del primo religioso Girolimino arrivato a
Maddalene nel 1437, si conosce anche il nome del secondo
priore: fra’ Arcangelo de Ugubio 14 , il quale dovette il 18
settembre 1440, difendere i diritti acquisiti sul convento di
Maddalene contro 1’abate Pietro Paruta, priore del
Monastero di San Felice, che rivendicava per sé le
pertinenze che il papa Eugenio IV aveva invece concesse al
convento di Maddalene. In questa contesa il priore di
Maddalene era appoggiato dai confratelli fr. Fílippo da
Rimini, fr. Andrea di Alemagna, fr. Leonardo da Urbino e fr.
Giovanni da Reggio Emilia.
Questo contrattempo non impedì tuttavia agli eremiti di
proseguire nella loro opera di ampliamento del monastero.
3. LA COSTRUZIONE DELLA CHIESA E DEL CONVENTO
E’ facile supporre che la costruzione della chiesa e
dell’intero complesso conventuale sia stato eseguito in
epoche diverse. Lo si deduce da alcuni disegni ritrovati in
vari fondi archivistici, eseguiti in tempi lontani tra loro, in cui
solo all'inizio del 1700 il convento viene riprodotto
integralmente. In altra documentazione consultata, è
emerso che ancora nel 1655 erano in corso dei lavori di
rifacimento dell’altare maggiore allora ancora in legno, che i
frati avevano affidato allo scultore Zuanne (Giovanni)
Merlo. 15
Durante questi lavori, furono ritrovate anche delle
reliquie, come risulta da una dichiarazione firmata dal
priore, dal procuratore del convento a dai muratori che
stavano eseguendo i lavori, attribuite a S. Maria Maddalena,
che vennero riposte in altro sito non meglio specificato,
comunque sempre all’interno della chiesa.
E' stato interessante, consultando questo fascicolo, il
ritrovamento di un bozzetto elaborato dallo scultore Zuanne
Merlo, riproducente una sua prima idea per la collocazione
delle statue che, raffiguranti, gli apostoli, abbelliscono il
presbiterio e la navata della chiesa 16 .
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14 G. Mantese, ibidem, pag. 383
15 A.S.Vi, Fondo Corporazioni soppresse trasferite da Venezia. Convento
di S. Maria Maddalena, busta n. 169
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