ITALIA JUDAICA. Atti del I Convegno internazionale. Bari 18-22 ...

cioè Samuel ben Nissin Abu '1 F arag di Agrigento 22, 11 maestro di ebraico di Pico,
pronunciò davanti a Sisto IV ed al collegio dei cardinali quel Sermo de passione
Domini che costituisce quasi una sorta di ,archetipo di tale tipo di letteratura, un
contemporaneo, Jacopo-Gherardi, narrando l'avvenimento nel suo Diario roma
no, annotava: «ostendit plurima Iudeorum arcana, nobi5 hadie amnino incognita,
quibus luce clarius monstratur, Iudeos non tam cedtate ed ignorantia, quam
contumaci pertinacia in erroribus ipsorum perseverare » 23.
In altre parole, dal sermone di Flavio Mitridate, i presenti avevano tratto il
convincimento che negli scritti della tradizione ebraica sia contenuta una inter­
pretazione della Scrittura del tutto conforme a quella cristiana, per cui, negando
la Trinità, la divinità del Cristo e la sua opera redenttice, gli Ebrei sOnO del tutto
in mala fede: negano coscientemente la verità dal momento che questa luce
clarius, è contenuta nei loro stessi scritti. A stretto rigor di termini, nepure
quest'accusa era del tutto una novità, dal momento che già Giustino aveva
accusato gli Ebrei di aver riconosciuto in Gesù il messia promesso ad Israele e di
averlo scientemente rifiutato alterando poi le Scritture affinché le profezie non
ris ltassero più evidenti « e ciò è cosa più orribile di aver fatto iI vitello (d'oro) »
(dzal. cum Tryph., 73), ma queste erano pur sempre accuse rivolte agli Ebrei del
tempo di Gesù: adesso appariva in tutta evidenza che sempre gli Ebrei avevano
saputo che Dio è uno e trino e che Gesù è il Messia e Figlio di Dio, ma
scientemente lo hanno negato contumaci pertinacia.
4 : Tutto ciò avrebbe poi acquistato ben presto, sotto un altro profilo, una
nlevanza ben preClsa. Se la cabbala cristiana, almeno nella sua fase genetica,
tappresenta un aspetto o un momento deII'umanesimo, per il quale la verità _
anche la verità della fede - ha una dimensione tendenzialmente universale e può
es e cercata - e . trovata . - anche in tnadizloni culturali diverse da queUa
cnstlana, la ControrIforma rlaffermerà polemicamente che tale verità si identifica
unicamente nell'insegnamento della Chiesa. Il diverso clima, car.atterizzato dal
formarsi di n ovi ordini religiosi, il cui attivismo mirava a garantire, senza
badare a meZZI, la totale uniformità nella fede e nelle pratiche, non fu senza
conseguenze per gli Ebrei.
. L'opera di persuasione ricevette un impulso notevole. Con la bolla Cupient'.s
zudaeos et alios infide/es del 21 marzo 1542, Paolo III regolò la posizione
gIUrIdIca del neofita stabilendo privilegi ed obblighi: anche se soggetto alla
22 y. CASSUTO, Wer war der Orientalist Mithrida/es?, in Zeitschr. fur die Gesch. der
I z :den zn n. utsch . land 5 (193)J Pp. 230-236; G. LEVI DELLA VIDA, Ricerche sulla formazzone
el , pzu anttc fondo det manoscritti orientali della Biblioteca Vaticana (Studi e Testi
92), CItta del Vaticano 1939, pp. 92-97; F. SECRET, Qui était Flavius Mithridates?, in
J 116 (1957) pp. 96-107; altre indicazioni bibliogr. in CH. WIRSZUBSKI, Sermo (cit.
mfra, nota 23), pp. 129-132.
23 FLAVIUS MITIIRIDATES, Sermo de passione Domini, edited with introduction and
commentary by CH. WIRSZUBSKI, ]erusalem 1963, p. 11.
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patda potestà, il converso conserva i suoi beni mobili ed immobili; se è povero
ha diritto ad usufruire della pubbliche elemosine; acquista ipso facto tutti i
diritti di cittadinanza nel luogo Qve ha ricevuto il battesimo; deve, però, essere
isttuito nella nuova fede prima e. dopo il battesimo; gli è praticamente fatto
divieto di contl'la:rre matrimonio se non con persona originariamente cristiana;
deve assolutamente astenersi dall'osservare ogni rito ebraico e i neofiti, « si... ad
vomitum ... redi,re comperti sunt, contra eos, tamquam perfidos haereticos ...
procedatur »24 Successivamente, con la bolla Illius, qui pro dominici gregis del
19 febbraio 1543, lo stesso pontefice istituì un ospizio o casa (hospitale) per i
neofiti essendo accertato che « in dicta .Urbe nullus .. Iocus eustat, in quo ipsi
iudaei et infideles ex iudaica caecitate 'ad fidem Christi conversi, recipi possint ».
Oltre a questo .ospizio per conversi di sesso maschile veniva disposta l'istituzione
di un monastero per converse. Ospizio e monastero venivano affidati ad una
arciconfraternita con un cardinale protettore. Nell'ospizio, i conversi ricevevano
vitto, alloggio e vestiario per un anno, o più a lungo se necessario 25.
Naturalmente l'ospitalità offerta daHa Casa dei neofiti non eDa, spesso, liberamente
scelta e un documento, pubblicato di recente da Giuseppe Sermoneta, ci
offre un'impressionante descrizione delle pressioni di 'Ogni genere, fisiche, non
meno che psicologiche e motali, che venivano poste in atto per ottenere la
conversione del maggior numero possibile di Ebrei ".
Da questa Casa dei neofiti, va tenuto ben distinto il Collegio elei neofiti,
Collegium ecclesiasticum Adolescentum Neophytorum, istituito nel 1577 con la
bolla Vices Eius, licet immeriti del 1° settemhre da Gregorio XIII. Questa bolla
che regola, come vedremo, ,anche la predicazione agli Ebrei, intende specificata
mente provvedere all'educazione cristiana dei giovani conversi che doveva poter
24 Bullarium Romanum, VI Augustae Taurinorum 1860, pp. 336-337 (Cupientes) e
353-358 (Illius). Sulla stato giuridico dei neofiti: Tractatus de Neophytis, auctore ANTONIO
RICCIULLO, Romae 1vIDCXXII, in appendice (la numerazione delle pagine continua, 625 ss.)
al Tractatus de iure persanarum extra Ecclesiae gremium existentium cui ... annexus est ...
tractatus de Neophytis, Romae MDe'XXII. Sulla conservazione dei beni da parte dei convertiti,
B. RODOCANACHI, Saint-Siège (inlra, nota 25) p. 293 ss.; A. BERTOLOTTI, Les
]uifs à Rome aux XVI', XVII' et XVIII' siècles, in RE] 2 (1881) pp. 278·289: p. 281 ss.
2 5 Illius, § 4, Bullarium Romanum VI, 355 b. Sulla Casa e sul Collegio dei neofiti:
c.B. PIAZZA, Opere pie di Rama, Roma 1679, pp. 224-227 (Collegio de ' neofiti); pp. 259-
263 (Collegio de' catecumeni); E. RODOCANACHI, Le Saint-Siège et les Jui/s. Le Ghetta à
Rome, Paris 1891, pp. 293-306. Vedi nota seguente.
26 J.B. SERMONETA, Tredici giorni nella casa dei Conversi dal diaria di una giavane
ebrea del 18" secalo, in Michael 2 (1972) pp. 261-315. Si veda anche: CH. DEJOB, Dacuments
tirés des papiers du Cardinal Sirleta et quelques autres manuscrits de la Vaticane sur
les Juils des Etats pontilicaux, in REJ 9 (1884) pp. 77-91; E. NATALI, Il Ghetta di
Roma, I, Roma 1887, pp. 233-266; C. ROTH, Farced Baptism in Italy. A contrihutian ta
the Histary 01 Jewish Persecutia11, in JQR 27 (1936-37) pp. 117-136 (con notizie sulle case
dei catecumeni di Venezia e di Ferrara); A. MILANO, L'impari lotta della camunità di Roma
contro la Casa dei catecumeni, in RMI 16 (1950) pp . 335-368 e 408-419; In., Battesimi
di Ebrei a Roma dal Cinquecento all'Ottocento, in Scritti in memoria di Enzo Sereni, Milano
- Gerusalemme 1970, pp. 101-167.
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