ITALIA JUDAICA. Atti del I Convegno internazionale. Bari 18-22 ...

per aJiquem magistrum in theologia aliumve idoneum virum ab eis eligendum,
cum mercede congrua illi ex ipsorum hebraeorum colladone aut alias, prout
commodius ei videbitur, ,assignata, Hebraicae (quantum fieri poterit) linguae
peritum, sermones vel lectiones haberi, in quibus illis exporumtur scripturae
Veteris Testamenti, Moysis scilicet et prophetarum, praesertim vero, quae eo
sabbato leguntur seu lectae in eorum sunt synagogis, iuxta sanctorum tarnen
Patrum interpretationes et verum catholicae Ecclesiae sensum » 67. I sermoni
devono, quindi, non soltanto essere tenuti da persone esperte ed appositamente
designate (i «predicatori degli Ebrei » , alcuni dei quali incontreremo più avanti),
ma le singole prediche devono costituire una precisa risposta a quanto gli
Ebrei ascoltavano nella sinagoga, lavere, cioè, ad oggetto i passi che costituiscono
il sMiir e la haftarah di quel sabato. A tali prediche deve intervenire almeno un
terzo delle persone di ambo i sessi componenti la comunità ebraica che abbiano
superato il dodicesimo anno. Un cristiano che impedisca ad un ebreo di essere
presente a tali prediche incorre nella scomunica e prìncipi e magistrati dovranno
prestare ogni opportuno aiuto per il regolare svolgimento di esse. Ad una predica
agli Ebrei (quasi certamente tenuta da Andrea de Monte) assisté il venerdì santo
del 1581 Michel de Montaigne che ce ne ha lasciato una descrizione vivacissima
nel diario del suo viaggio in Italia. « Il y avoit d'excellans precheurs, come ce
Rabi renié, qui preche les juifs le Sammedi après diner, en Trinité. Il y a
tousjours 60 Juifs, qui sont tenus de -s'y trouver. Cetui étoit un fort fameus
doctur parmi eus; et par leurs argumans, mesmes leurs r-abis et le texte de la
Bible, combat leur cteance. En cete science etl des langues qui servent à celà, il
est admirahle »68. La pratica divenne, ben presto, di routine. «Un Domenicain se
contentoit de monter en chaire tous les samedis, et fesoit un discours froid et
peu solide contre une Nation qui ne l'écoutoit pas », dirà Basnage 69 ma, né Fuso
delle prediche era riservato ai Domenicani, né mancano tra i predicatori degli
Ebrei personaggi che meritino di essere ricordati.
La prima raccolta di prediche agli Ebrei sembra essere quella di Vitale
Medici stampata a Firenze nel 1585. Era costui un ebreo convertito, Rabbi Yehiel
di Pesaro, «ebreo dottissimo, versato nella Filosofia, Medicina e studi degli
Ebrei, ricco di facuItà, e primo tra i Rabbini del suo secolo. Avendo udite alcune
prediche in Firenze del Padre Dionisio Castacciaro Inquisitore, mosso da interno
impulso, lasciò l'ebraica superstizione, ed abbracciò la fede di Cristo, nell'anno
1582 » 70.
67 Bullarium romanum VIII (supra, nota 27), pp. 487-489, per la dr. 487 b-488 a, § L
6 8 A. D'ANCONA, L'Italia alla fine del XVI sec. Giornale del Viaggio di Michele de
Montaigne in Italia nel 1580 e 1581,,, Città di Castello 1889, pp. 298-299; si veda CH.
DEJO
, Documents, cit., pp. 86-98; M. LIBER, Montaigne à Rome (supra, nota 39).
il9 G. BASNAGE, Histoire, cito V, p. 2045_
70 P.S. MEDICI, Catalogo, eit., pp. 59-60. Su Vitale Medici: G. BASNAGE, Histoire, cito
pp. 2039-2040; P.S. MEDICI, Catalogo, cit., pp. 59-61; WOLF, cit., I, p. 576, n. 999; II,
p. 1007; M. STEINSCHNEIDER, Letteratura, cito 29 (1881) p. 271; CH. DEJOB, Documents,
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Le Omelie fatte alli Ebrei di Firenze nella Chiesa di Santa Croce 71 sono
stampate in una elegantissima giuntina che contiene due omelie, cinque sermoni
ed una preghiera. Le due omelie agli Ebrei (sul battesimo e su:! " divino sacrifi­
zio» ) vennero pronunciate in Santa Croce rispettivamente la Pentecoste e la do
menica dopo l'Epifania del 1583. I riferimenti alla propria conversione sono nu­
merosi e ripetute volte l'oratore torna ad illustrare i vantaggi che gli Ebrei trar
rebbero dall'abbandono della fede dei padri. Doveva essergli evidentemente pre­
sente il motu proprio del lO novembre 1582 (quindi di pochi mesi innanzi) col
quale Gregorio XIII (Ugo Boncompagni) aveva nobilitato Giuseppe Corcos il
quale, convertitosi con tutta la famiglia nel 1573, av eva assunto il nome di bat­
tesimo del papa. Il Bartolocd ritiene di dover citare tutto i1 testo del decreto in
cui, tra l'altro, si legge: «Insuper ipsius praedia, possessiones, domus.,. a qui
busdam vectigalibus, datiis, gabellis etc. in perpetuum eximimus, et liberamus » 72.
L'episodio è comunque restato isolato e il Ricciullo lo cita come un caso in fin
dei conti eccezionale 7 3 .
Piuttosto che su prove tratte dalla Scrittura, Vitale Medici fa, infatti, leva
sullo stato di precarietà e, spesso, di miseria che l'essere ebreo comportlava. « Oh
Ebrei, oh fratelli Ebrei, se voi voleste aprire gli occhi della mente, e conoscere la
gran forza, lo stupendo valore di queste santissime 'acque, e quato ne hauete dibi­
sogno, che importa più, voi non tardereste punto punto a battezzarvi, e direste
subito come quel Eunuco dell'Etiopia: Quid prohibet nos Baptizari? Su su in
vn tratto n6 vuò stare più con questi gran peccnti addosso, dico fratelli che
ne hauete troppo gran bisogno, perche, perche voi 'state sempre in peccato
mortale.,. perche stando voi in questa estrema miseria, nella quale vi trouate
tanto immersi, poueri, mendichi, perseguitati in questo Regno, discacciati da quel
altro, ristretti in quel picciol luogo per tutto il mondo segnati, o nel capo o nel
petto", » 74.
Il diffondersi dell'uso delle prediche agli Ebrei, poiché non a tutti dovevano
essere familiari le specifiche argomentazioni da addurre in simili conciom, portò
alla redazione di veri e propri manuali ad uso di quei predicatori che dovessero
affrontare tali agomenti, Tale scopo ha lo scritto di Tommaso. Bell'haver (Bellavere,
scrive il Mazzucchelli) 75 crocifero, presumibilmente venezi.ano, Dottrina
facile et breve per ridurre l'Hebreo al conoscimento del vero Messia, stampato a
cit., p, 84; U. CASSUTO, Gli Ebrei a Firenze nell'età del Rinascimento, Firenze 1918, p. 208;
TH. K. HOFFMANN, Ursprung, cit., pp. 177-179, 220.
71 Omelie fatte alli Ebrei di Firenze nella Chiesa di Santa Croce et sermoni fat i . in
più compagnie della detta città. Del Magnif. & Eccellente M. VITALE MEDICI, Dottor fmco.
Nuovamente dati in luce [vignetta]. In Firenze. Nella Stamperia de' Giunti, 1585. Con
licenza, e Privilegio (di pp. 6 non num. + 112; imprimatur del 5 luglio 158?).
72 G. BARTOLOCCI, cito III, pp. 821-827, n. 795; P.S. 1v1EDlCI, Catalogo, clt., pp. 53-59,
73 A. RICCIULLO, Tl'actatus, cit., p. 615 a-b.
74 M. VITALE MEDICI, Omelie, cit., p. 6.
75 G. MAZZUCCHELLI, cit., II, 2, p. 664.
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