Strada Maestra n.33 - Raffaele Pettazzoni

Ad Atene (gennaio-maggio 1908)
Da Kerkyra col piroscafo di linea raggiunge le coste dell'Attica e il 15
gennaio sbarca al Pireo.
Quocumque ingredimur, in aliquant historiam pedem ponimus: con questa
citazione di Cicerone il Baedeker comincia il capitolo sulla più famosa
penisola greca; per la verità la città del Pireo non conserva monumenti
antichi di particolare interesse (c'è un piccolo museo nel Gymnasion) e
perciò Pettazzoni si affretta a raggiungere Atene (circa mezz'ora di treno).
Probabilmente ha già prenotato dall'Italia un alloggio da metà gennaio a
tutto maggio; va ad abitare in 'Odòs 'Anchésmou 46, nella casa degli
archeologi che durante il congresso internazionale dell'aprile 1905 ha
ospitato anche il grande Ulrich von Wilamowitz-Möllendorff; forse con
riferimento alle spese di locazione Pettazzoni annota in un block-notes che i
greci sono onesti in quanto rispettano la proprietà privata e disonesti nei
contratti.
Ad Atene resta stabilmente fino ai primi di marzo. In Grecia, nelle
regioni più soggette all'influenza del mare l'inverno è mite e il cielo quasi
sempre sereno; anche nel mese di gennaio, quando spira il vento del nord, il
vorìas (l'antico Borea), il termometro scende raramente sotto lo zero; ma per
compiere qualche viaggio è meglio aspettare marzo, quando si può far a
meno del cappotto, quando cominciano a farsi molto rare le piogge.
Tra marzo e maggio Pettazzoni andrà a visitare altre città greche
facendo ritorno ad Atene, di solito, tra un viaggio e l'altro.
Per le visite ad Atene e alle altre città egli, oltre al prezioso Baedeker,
reca con sé un block-notes tascabile, nel quale annota quanto l'interessa: non
solo notizie di carattere storico, archeologico, artistico, mitologico..., ma
anche etnografico, riguardanti cioè gli usi e i costumi del popolo greco
attuale.
Già il 18 gennaio nota «il suono che accompagna quel gesto della mano
che è il più offensivo pei Greci»: il suono è ná; il gesto consiste
nell'allungare di scatto un braccio o le braccia con le palme aperte verso una
persona. E come dire: «Va al diavolo! Va all'inferno!»
Il pensiero di Pettazzoni corre alla «religione dattilica» cara al prof.
Milani; e a questo gesto ritornerà col pensiero quando nel Museo di Sparta
vedrà un'iscrizione accompagnata dal disegno di due mani deprecative.
Il giorno successivo, il 19 gennaio, si festeggia l'Epifania (in Grecia,
come in altri paesi di religione ortodossa, il Natale cade il 7 gennaio...).
Come per Natale e Capodanno,
vanno in giro per alberghi, trattorie, caffè, luoghi di ritrovo etc. dei fanciulli che cantano
una cantilena alquanto monotona, il cui accompagnamento viene fatto con un treppiede e
una chitarra.
Pettazzoni ricorda certamente che anche nel Persicetano il 1° gennaio i ragazzi
vanno di casa in casa ad augurare il «buon Capodanno!» e a ricevere, in cambio,
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