Strada Maestra n.33 - Raffaele Pettazzoni

Roma, giugno 1909
Un fatto:
quando siamo adirati, ci scagliamo contro qualcuno impersonandolo, ingiuriandolo
+ la bestemmia
quando siamo paurosi, lo stesso, quando siamo desiderosi, lo stesso. Dunque le passioni
hanno un esito analogo = il rivolgersi ad un essere personificato.
Ammettiamo pure che si tratti di survival (surv. dalla nostra psiche infantile). Ma
questi riporteranno sì la questione all'infanzia d. umanità. Ma ad ogni modo la illustrano! E
come! E la emozione che dà il sentim. religioso, ed è la medesima che dà la rappresentaz.
mitica.
La stampa dell'articolo Philoktetes-Hephaistos
e il primo scambio epistolare con Benedetto Croce (giugno 1909)
Abbiamo già detto, a suo luogo, dell'articolo Philoktetes-Hephaistos, già
pronto nell'autunno 1908, che non ha trovato posto nell'Archiv für
Religionswissenschaft.
Nella primavera 1909 l'articolo viene pubblicato nella Rivista di filologia
e d'istruzione classica di Torino, 37 (1909), 170-189.
Appena riceve gli estratti, Pettazzoni ne fa pervenire una copia alla
Biblioteca comunale di S. Giovanni in Persiceto; altre copie fa pervenire ai
suoi maestri e ad altri studiosi.
Poiché nella parte finale accenna alla fase «artistica» del mito, alle
«espressioni individuali» del mito, alla «pura forma, in quanto espressione»
e ritiene pertanto che l'articolo possa interessare l'autore dell'Estetica, che ha
letto a suo tempo e ora sta rileggendo nella recente terza edizione, manda
una copia dell'estratto a Benedetto Croce.
Pochi giorni dopo Pettazzoni riceve una lettera del filosofo napoletano
datata 20 giugno 1909:
La ringrazio del Suo opuscolo, e mi sono rallegrato nel leggerlo, vedendo l'avviamento
nuovo che Ella dà allo studio dei miti. Certamente il mito non è arte; perché vi si unisce
sempre un elemento intellettivo (logico-storico); ma, consistendo appunto in un miscuglio
di arte e di pensiero, è impossibile studiare i miti senza avere bene in mente il concetto
dell'arte, e in ispecie, dell'arte come libertà. Ciò Ella ha visto benissimo...
Come vedremo, Pettazzoni leggerà altre opere del Croce; nel 1924-1925
tra i due studiosi si accenderà una vivace polemica a proposito
dell'insegnamento universitario della storia delle religioni, ma nel 1951 il
filosofo napoletano non negherà la sua adesione alla Società italiana di storia
delle religioni (48).
Quello crociano è il primo giudizio positivo dopo quello di Richard
Wünsch; quest'ultimo, che non ha potuto pubblicare l'articolo nella sua
rivista quando Pettazzoni gli ha spedito il manoscritto nell'estate 1908, gli
dedicherà una quindicina di righe nella sua rassegna Griechische und römische
Religion 1906-1910, Archiv für Religionswissenschaft, 14 (1911),
517-602, e precisamente 576-577, riconoscendo nell'autore «einer
belesen, scharfsinnigen Menschen» (un uomo erudito, acuto), il
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