MAP - Magazine Alumni Politecnico di Milano #1

ti di studiare nelle ore pomeridiane
e serali, e poi “Il pompaggio e
la sanificazione dell’acqua, congelatori
utili alla conservazione
del cibo, ma anche l’alimentazione
di fotocopiatrici e altri apparati
tipicamente didattici - continua il
Prof. Merlo - Quando hanno periodo
di esami per esempio hanno
bisogno di fotocopiare i compiti,
e la fotocopiatrice consuma a
picco 1,5kW. Si erano così dotati
di un generatore diesel da 5kW. Il
passaggio in termini progettuali
è stato complesso, noi c’eravamo
fatti una certa idea di dimensionamento
del sistema - e anche un
certo budget! - con molta attenzione
alla parte teorica, con l’idea
di realizzare un sistema che fosse
duttile, modulare, da 3kW. Invece
ci siamo trovati lì ad averne uno
da 8kW. A livello di progetto, per
quanto il sistema fosse stato pensato
per essere modulare, passare
da 3kW a 8kW non era facile”.
Missione compiuta e impianto
avviato, in un giorno speciale: “A
Pasqua del 2015 si è acceso tutto:
proprio a Pasqua, manco a farlo
apposta!”.
Oltre al Politecnico, molte aziende
hanno partecipato a Energy-
4Growing: “Da questo punto di
vista siamo stati molto fortunati,
il Politecnico ci ha aiutato molto,
grazie ai tanti legami in essere
con il mondo industriale. Un sincero
grazie va a tutte le società
che ci hanno aiutato, molte volte
a titolo gratuito, fornendoci sistemi
test per il laboratorio e un PLC
(Programmable Logic Controller
, ndr) per il controllo dell’Energy
Hub e, non da ultimo, aiutandoci
nella parte progettuale”. Un progetto
che continua ancora oggi a
quattro anni di distanza dal lancio.
Quattro anni sono un lasso di
tempo in cui può succedere di
tutto. Cosa succede oggi a Ngarenanyuki?
“La scuola sta crescendo,
e l’Africa cresce a velocità
per noi impensabili. Lì oggi ci
sono 400 persone che vivono con
5 kW di potenza di picco, o poco
più: è l’equivalente di una casa
da noi. Per loro è la regola. Ora
che hanno un po’ di possibilità in
più possono gestire l’illuminazione
la sera usando una lampadina,
invece di una lampada a gas. Da
un anno circa hanno anche una
macchina per costruire mattoni,
che consuma 30 kW… ovviamente
questo sistema è alimentato
dalla rete energetica nazionale
della Tanzania, che nel frattempo
ha raggiunto la loro area rurale”.
Un’esperienza unica quella
di Ngarenanyuki, un laboratorio
nel cuore dell’Africa, dove c’è stato
anche da imparare per i nostri
ingegneri: per esempio dall’intraprendenza
altrui. “È una scuola sui
generis - conclude il Prof. Merlo
- sanno adattarsi e trovano soluzioni
ingegnose ai problemi. Un
esempio: hanno dei forni a legna
che usano per cucinare. I fumi di
scarico vanno all’esterno, e lì hanno
realizzato uno scambiatore di
calore tubolare utile a recuperare
calore al fine di scaldare acqua,
per poi utilizzarla a fini sanitari,
come le docce per esempio. Allo
stesso modo il quadro elettrico
che abbiamo installato prevede
più di trenta pulsanti e richiede
di rispettare opportune sequenze
nell’attivazione/disattivazione dei
vari generatori elettrici, in Tanzania
è a oggi in uso da un tecnico
del posto che a fatica è capace di
leggere e scrivere. In Italia servirebbe
quasi un corso specifico per
l’abilitazione. Davvero: da loro
abbiamo imparato che anche con
poco si può fare molto”.