Rapport Ontdek!Citymarketing - Leiden

Samenspel stad en winkelaanbod
De populariteit van de webwinkels in tal van branches, de intrede van het
online gebruik voor oriëntatie, lezen van reviews en recommendations en de
onderlinge ‘peer’- communicatie in de sociale media hebben een flinke hype
veroorzaakt rond de discussie of het einde van winkels nabij is. Parallel aan
deze discussie groeit het vraagstuk rondom de functie van de binnenstad en
andere winkelcentra.
Waarom gaan mensen naar de binnenstad of naar winkel’malls’ of zelfs hele
winkelsteden (Batavia stad)? Funshopping en het ervaren van ‘belevingen’
spelen daarin steeds meer en vaker een cruciale rol. De winkel en het
winkelgebied moeten ‘iets speciaals’ te bieden hebben. Het succes van de
meeste winkels en ketens wordt voor een groot deel bepaald door de locatie,
de voorzieningen in de omgeving, de horecagelegenheden, toegankelijkheid,
de sfeer en het gehele winkelaanbod (flagship stores, gespecialiseerde
winkels, internationale retailers). Retailers hebben dus heel hard
aantrekkelijke steden nodig voor hun business. En vice versa. Een stad, een
binnenstad, een centrum leeft bij de gratie van een aantrekkelijk en
gevarieerd winkelaanbod met uitstekende service en gastvrijheid. Die zijn
immers van levensbelang voor de zogeheten ‘retentie’ (terugkomen). Elk
‘contactmoment’, elke ontmoeting met de stad en de omgeving zal een
positieve ervaring moeten opleveren en moeten leiden tot een tevreden
‘klant’, een happy consument. Het maakt daarbij dan niet uit of het een
eigen inwoner of een bezoeker betreft.
De kennis over wat steden aantrekkelijk maakt wordt dus ook steeds
belangrijker voor landelijke winkelketens. Succesvolle zelfstandige winkeliers
hebben het grote voordeel dat zij weer op hun beurt superbelangrijk zijn
voor de binnensteden waar ze zijn gevestigd. Dat komt vanwege de
bovenregionale aantrekkingskracht van hun ‘winkelformules’. Kortom er is
duidelijk sprake van een wederzijdse afhankelijke relatie. De lokale overheid,
het bedrijfsleven en de bewoners van de stad maken dus deel uit van een
ondeelbare entiteit, hun stad, hun woon/leefgebied. Het is een onlosmakelijk
geheel.
Zoals al opgemerkt combineert het centrummanagement drie taken, te
weten promotie, belangenbehartiging (inclusief overleg met de gemeente,
inclusief participatie in onderzoek) en ontmoeting (inclusief
netwerkvorming, informatievoorziening en deskundigheidsbevordering). De
structuur en de werkwijze van het centrummanagement volgt in grote lijnen
die van een hele serie andere en min of meer vergelijkbare steden. Het
inzicht dat de kracht van een binnenstad juist in een mix van functies ligt en
44