Download het boekje - Wetenschapswinkel Taal, Cultuur en ...

Wat is moeilijk?
Natuurlijk gaat het leren van een nieuwe taal niet vanzelf. Wat zijn de moeilijkste dingen om te
leren?
Een taal is op te delen in verschillende onderdelen. Zo heeft elke taal zijn eigen specifieke
klankenpatroon. Als bepaalde klanken niet voorkomen in je moedertaal en je deze niet op
jonge leeftijd leert, dan zal je ze nooit zo kunnen uitspreken als een moedertaalspreker. Maar
ook verschillen in taalstructuur tussen je moedertaal en de nieuwe taal en het leren van een
compleet nieuw vocabulaire van een taal, kunnen lastig zijn. Het leren van een nieuwe taal kost
tijd, omdat voor het leren van veel nieuwe woorden, klanken en structuren nu eenmaal veel
oefening en herhaling nodig is.
Waar liepen de studenten tegenaan in deze vier maanden? De studenten hebben na de
cursus het niveau A2, maar toch is nog steeds te horen dat ze allemaal moeite hebben met de
Nederlandse woordvolgorde, die op sommige
punten van het Duits verschilt. Wat betreft de
klanken zijn de diftongen ei, au en ui erg lastig.
Jeremy heeft vooral problemen met de
onregelmatige werkwoorden en twijfelt bij het
spreken erg aan alle werkwoorden in de verleden
Vera: “Ik heb moeite met het
begrijpen van mensen die erg
snel spreken.”
tijd. Vera: “Ik heb moeite met het begrijpen van mensen die erg snel spreken”. Katharina vindt
het moeilijk om in een groep te spreken, ze voelt zich nog niet zeker genoeg van haar
Nederlands.
Ook al is het soms moeilijk, toch spreken de studenten zo veel mogelijk Nederlands, niet
alleen in de supermarkt maar ook met huisgenoten. De communicatie verloopt echter niet
altijd zoals gewenst. Vaak grijpen de Nederlandse gesprekspartners terug op het Engels, omdat
ze het Nederlands van de Duitsers niet begrijpen. Dit wordt door alle drie studenten als
hinderlijk ervaren, want op deze manier krijgen zij niet de kans de taal goed te leren. Ze willen
liever dat er Nederlands tegen ze gesproken wordt, daar leren ze immers van.
Wat werkt stimulerend?
Er is al veel onderzoek gedaan naar stimulerende effecten bij het leren van een nieuwe taal. Zo
is uit onderzoek gebleken dat het leren van een nieuwe taal gemakkelijker gaat wanneer men al
een vreemde taal heeft geleerd (Nortier 2009). Hoe denken de studenten, die het Engels goed
beheersen, hierover? Vera leerde op de middelbare school Engels, maar heeft niet het gevoel
dat ze hiervan voordeel ondervindt bij het leren van het Nederlands. Katharina denkt daar
anders over en ook Jeremy, die een aantal jaren in Engeland en de Verenigde Staten woonde,
denkt dat zijn kennis van het Engels een groot voordeel is bij het leren van het Nederlands. Hij
denkt, net als Katharina, dat de kennis van het Duits en het Engels de ultieme combinatie is om
succesvol Nederlands te leren. “Er zijn veel overeenkomsten tussen het Duits en het
Nederlands, maar ook tussen het Engels en het Nederlands. Daardoor gaat het leren sneller en
is het gemakkelijker.”, beweert Jeremy.
De grootste stimulans voor het leren van een taal is volgens alle drie oefening. Het
aloude cliché ‘oefening baart kunst’ geldt ook voor het leren van een taal. Oefenen dus, maar
waar? Bij de taalcursus wordt er buiten de les om uiteraard Duits gesproken en op de
universiteit wordt er voornamelijk Engels gesproken. Vera is daarom gaan basketballen in een
43 | W i e g e e n v r e e m d e t a l e n k e n t , w e e t n i e t s v a n z i j n e i g e n t a a l