You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
anne helene guddal<br />
’jødiske evakueringen’: utryddelsen av det jødiske folk. Det er<br />
en av disse tingene som det er lett å si. ’Det jødiske folket blir<br />
utryddet’, vil ethvert partimedlem fortelle deg, ’fullstendig<br />
klart, det er en del av våre planer, vi eliminerer jødene, utrydder<br />
dem, ha!, en enkel sak.’ […] Og ingen av dem har sett det,<br />
har utholdt det. De fl este av dere vil vite hva det betyr når 100<br />
kropper ligger samlet, når det er 500, eller når det er 1000. Og<br />
å ha gjennomført dette, og – med unntak av menneskelige<br />
svakheter – å ha forblitt anstendig, har gjort oss harde og er<br />
en ærefull historie som aldri nevnes og aldri skal nevnes. […]<br />
Men samlet kan vi si: Vi har utført denne vanskelige oppgaven<br />
av kjærlighet til vårt folk. Og vi har ikke pådratt oss noen<br />
skade, i vår sjel eller i vår karakter. 16<br />
De velvillige viser imidlertid, som vi skal se, at the return<br />
of the repressed melder seg med ubønnhørlig styrke:<br />
Skadeverket lar seg ikke mane vekk med talegaver.<br />
4.<br />
Nazistenes memoarer ble stort sett skrevet i nær tilknytning<br />
til en juridisk situasjon, og mistanken om en hensiktsmessig<br />
anger snarere enn genuin selvransakelse er<br />
ikke langt unna. Denne skepsisen som hefter ved overgripernes<br />
vitnesbyrd nedfeller seg også i mottakelsen av<br />
skjønnlitteratur om holocaust skrevet av forfattere som<br />
ikke er personlig motivert av ønsker om lavere straff er<br />
eller syndsforlatelse. Det er ofrenes rett å komme til orde,<br />
som en alltid utilstrekkelig kompensasjon for subjektiviteten<br />
som ble fratatt dem i leirene; men med hvilken<br />
rett skal også nazistene gis en individualisert stemme, en<br />
kropp som lider og begjærer, en familiehistorie og en<br />
skjebne? Innebærer ikke representasjon alltid en menneskeliggjøring<br />
som beveger seg faretruende nær apologien?<br />
Spesielt, og kanskje ikke så oppsiktsvekkende, har<br />
slike spørsmål dominert den tyske holocaust-diskursen.<br />
Mottakelsen av De velvillige har derfor vært symptomatisk<br />
motsetningsfull: Mens Littell i Frankrike har blitt<br />
beæret med høythengende priser, har han i fl ere tyske<br />
aviser blitt beskyldt for demonifascinasjon og voldspornografi<br />
. Ikke bare er det de utbroderte drapsscenene<br />
etterfulgt av fortellerens kvasiintellektuelle refl eksjoner<br />
over ondskapens vesen som skaper ubehag, men tydelig<br />
er også en prinsipiell motvilje mot den individualiserte<br />
fortellestemmen. 17 Det har sikkert ikke virket formildende<br />
på denne skepsisen at forfatteren har gitt uttrykk<br />
for en viss identifi kasjon med sin forteller: «Han har et<br />
forhold til omverdenen som ikke ligger så langt fra mitt,<br />
selv om jeg står på den ene siden og han på den andre.» 18<br />
Vitnesbyrd skrevet fra «den andre siden» må inkorporere<br />
helt andre leserforventninger og –reaksjoner enn<br />
ofrenes litteratur: ikke innlevelse og medlidenhet, men<br />
distanse, fordømmelse og kanskje også avsky. Dette vet<br />
Maximilien Aue, protagonisten i De velvillige, når han setter<br />
seg til skrivebordet mange år etter krigens slutt for å<br />
skrive sin historie, og det er derfor forestillingen om en<br />
moralsk selvtilfreds leser han går i strupen på i romanens<br />
åpningskapittel:<br />
Menneskebrødre, la meg fortelle dere hvordan det gikk for<br />
seg. Vi er ikke brødrene dine, innvender dere, og vi vil ikke<br />
vite det. […] Dere skal få se at dette angår dere. Tro ikke at<br />
jeg søker å overbevise dere om noe som helst. Hva dere måtte<br />
mene er tross alt deres egen sak. Når jeg har besluttet å skrive,<br />
etter alle disse årene, er det for å sette tingene på plass for meg<br />
selv, ikke for dere. […] Etter krigen har jeg vært en diskret<br />
mann; gudskjelov har jeg aldri, som enkelte av mine gamle<br />
kolleger, hatt behov for å skrive mine Memoarer, verken for<br />
å rettferdiggjøre, eller i vinnings hensikt […].(s. 7-8)<br />
Denne henvendelsen til leseren er selvfølgelig eksemplarisk<br />
retorisk og søker nettopp å overbevise – men om<br />
hva? Moralens kollaps er allmenngyldig og ondskapen er<br />
ikke lenger noe som rammer de få ved fødselen, som en<br />
nedarvet karakterbrist eller latent patologi, men kontekstuelt<br />
betinget og utløst av skjebnebestemmende tilfeldigheter;<br />
derav Aues advarende ord (som lyser mot oss i<br />
illevarslende hustavleform på det lett gotisk-skumle – og<br />
ikke så rent lite kitschy – omslaget til den norske utgaven):<br />
«Hvis du er født i et land eller en tid der ingen kommer<br />
for å drepe din kone eller dine barn, og heller ikke noen<br />
kommer for å be deg drepe andres koner og barn, så takk<br />
Nazistenes memoarer ble stort sett skrevet i nær tilknytning til<br />
en juridisk situasjon, og mistanken om en hensiktsmessig anger<br />
snarere enn genuin selvransakelse er ikke langt unna.<br />
din Gud og gå i fred. Men hold alltid fast ved denne tanken:<br />
Du har kanskje vært heldigere enn meg, men du er<br />
ikke et bedre menneske.» (s. 25)<br />
Fortelleperspektivet, og romanen som sådan, er betinget<br />
nettopp av den tidsavstanden til krigen som får Pierre<br />
Nora til å undre seg over – og også beundre – Littells<br />
prosjekt. En omfangsrik holocaust-diskurs har blitt<br />
etablert – historiske dokumenter, vitnesbyrd og memoarer,<br />
fi lmer og minnesmerker, teorier og kritikker – og<br />
fi ltreres gjennom De velvillige. «Jeg er en skikkelig minnefabrikk,»<br />
(s. 8) skriver Aue i åpningskapitlet, men man<br />
kan også si om ham at han først og fremst er en resirkuleringsinstans<br />
for minner som allerede er i omløp. Vi fi nner<br />
igjen både Eichmann og Höss i De velvillige: Eichmann<br />
forsøker seg på åndfulle samtaler – som på stakkarsligparodisk<br />
vis beveger seg langt utover hans intellektuelle<br />
og språklige evner, fullkomment i tråd med Arendts<br />
portrett av ham – omkring Kants kategoriske imperativ<br />
og Bachs komposisjoner, mens Höss med utpreget eiendomsfølelse<br />
geleider Aue rundt i «sin» konsentrasjonsleir<br />
uten å fortrekke en mine over lidelsene som omringer<br />
dem på alle kanter – også her spilles forelegget, Höss’<br />
memoarer, eksplisitt ut. Riksfører Himmler, som ingen<br />
av hans underordnede ser ut til å ha satt særlig pris på i<br />
sine memoarer, kommer derfor tilsvarende dårlig ut av<br />
det i Aues fortelling, mens Albert Speer får opptre i sin<br />
sementerte rolle som refl ektert og dannet, den uten tvil<br />
mest spiselige av nazistene – også etter krigen. Speers karriere<br />
startet som Hitlers idealistiske hoff arkitekt, men det<br />
er i den utfordrende stillingen som rustningsminister når<br />
krigsframgangen har snudd at Aue settes i forbindelse<br />
med ham; de befi nner seg begge på nytterasjonalitetens<br />
side og samarbeider om å skaff e tilskudd og tillatelse til<br />
å øke slavearbeidernes produktivitet – «konstruktive» tiltak<br />
for å gjøre en endelig seier mulig, mens Hitler innbitt<br />
styrer statsskipet mot undergangen i den totale krig.<br />
34 35<br />
5.<br />
Maximilien Aue er altså formet som karakter på bakgrunn<br />
av portrettene av virkelighetens nazister, slik de<br />
inn i mørket<br />
blir framstilt av historikerne og, ikke minst, slik de har<br />
framstilt seg selv i memoarene sine. Littell har dermed en<br />
allerede etablert personlighetsmodell for hånden – som<br />
han også kan la sin karakter utfordre og bryte med. Dette<br />
gir Aue på sett og vis en fordel: Han vet bedre enn sine<br />
forgjengere, slik leserhenvendelsen gir uttrykk for, han<br />
framstår klokere fordi hans skaper er innlært i denne diskursen<br />
og vet hvilke forklaringsmodeller han bør styre<br />
unna, og hvilke historiske og psykologiske teser som har<br />
legitimitet. I samtalen med Pierre Nora legger Littell for<br />
dagen en imponerende – men ikke overraskende, dersom<br />
man på forhånd har lest boka – detaljkunnskap om sentrale<br />
historiske dokumenter, og evner også å ta stilling til<br />
de ulike fortolkningsdebattene omkring hvordan folkemordet<br />
på jødene endte opp med å bli den viktigste misjonen<br />
for den nazistiske staten. Raul Hilbergs standardverk<br />
The Destruction of the European Jews (1961) setter Littell på<br />
sporet av utryddelsens byråkratiske mentalitet, som danner<br />
hovedaksen i hans egen roman, mens han kraftig motsetter<br />
seg den delen av historieskrivningen som har hevdet<br />
at tilintetgjørelsen var en direkte konsekvens av en gjennomgripende<br />
antisemittisme i den tyske befolkningen<br />
som sådan, en kontroversiell hypotese som blant annet<br />
fremmes i Daniel Goldhagens Hitler’s Willing Executioners<br />
(1996). Kritikken av Goldhagen dreide seg imidlertid<br />
også om forsøket på å leve seg inn i overgripernes aff ekter<br />
og tankestrømmer i de mest ekstreme situasjoner ved å<br />
anlegge et personlig presensperspektiv som selvfølgelig<br />
er utilgjengelig annet enn gjennom imaginasjonen:<br />
Historikeren må dermed kaste objektivitetspretensjonen<br />
over bord og gjøre seg til dikter. Problemet oppstår som<br />
kjent når historikere ikke vil vedkjenne at det er nettopp<br />
det de har gjort (og i en viss forstand alltid må gjøre,<br />
om de heter Goldhagen eller ikke). Littell blir rent ut<br />
fornærmet når Pierre Nora hevder å fi nne gjenklang for<br />
Goldhagens tese i De velvillige, men Goldhagens imaginative<br />
metode kan jo ikke være ham fullstendig fremmed.<br />
Det er i det hele tatt påfallende at Littell i samtalen om<br />
romanen virker mest selvsikker når det gjelder bokas<br />
dokumentariske og historiefaglige nivå, mens den litterære<br />
gestaltningen av hovedpersonen trekkes i tvil: «[…]<br />
Speer startet som Hitlers idealistiske hoff arkitekt, men det er i den<br />
utfordrende stillingen som rustningsminister når krigsframgangen<br />
har snudd at Aue settes i forbindelse med ham.