Caracterização Químico-Física de Novos Polímeros Estabilizantes ...
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Capítulo 4<br />
Conclusões<br />
Este projecto abordou o estudo <strong>de</strong> <strong>de</strong>rivados do ácido poliacrílico, sob diferentes<br />
perspectivas. Uma perspectiva reológica, potenciando um entendimento e<br />
melhoramento das proprieda<strong>de</strong>s espessantes <strong>de</strong>stes polímeros e uma perspectiva<br />
termodinâmica.<br />
O projecto foi pedido e acompanhado por uma empresa alemã, que <strong>de</strong>senvolve o HM-<br />
PAA para ser usado como espessante e estabilizador <strong>de</strong> formulações. As características<br />
anfifílicas do polímero, associadas à sua reticulação e elevado Mw, constituem<br />
condições importantes para uma eficiente estabilização. Contudo, os polímeros apenas<br />
po<strong>de</strong>m operar como espessantes a pH elevado, criando um problema para as<br />
formulações ácidas.<br />
Verificou-se neste trabalho que o HM-PAA tem características interessantes, possui<br />
uma capacida<strong>de</strong> <strong>de</strong> expansão em solução aquosa notável quando se aumenta o pH<br />
acima do seu pKa, e que gran<strong>de</strong> parte da sua capacida<strong>de</strong> espessante a pH elevado é<br />
<strong>de</strong>vido à sua reticulação. A expansão po<strong>de</strong> ser induzida através do aumento do pH,<br />
como vimos, e cujo mecanismo está associado ao fenómeno <strong>de</strong> <strong>de</strong>sprotonação e<br />
consequente ionização dos grupos carboxílo. A expansão po<strong>de</strong> ser induzida também<br />
por adição <strong>de</strong> tensioactivos iónicos. Os resultados apontam para um aumento evi<strong>de</strong>nte<br />
da viscosida<strong>de</strong> e da transparência do HM-PAA, a baixo pH, quando são adicionados<br />
tensioactivos iónicos. Este efeito é causado pela ligação efectiva entre o tensioactivo e o<br />
polímero, gerando um complexo carregado que tem tendência a expandir <strong>de</strong>vido à<br />
repulsão entre as cargas, entropia dos contraiões e pressão osmótica. Tensioactivos<br />
aniónicos mais hidrofóbicos, com maior cauda e menor cabeça, favorecem a ligação ao<br />
polímero, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que se situem acima do limite <strong>de</strong> solubilida<strong>de</strong>.<br />
A gelação a pH elevado, causada pela expansão do polímero, reflecte a formação <strong>de</strong><br />
uma re<strong>de</strong> tridimensional. A gelação é, contudo, apenas verificada bem acima do valor<br />
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