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Caracterização Químico-Física de Novos Polímeros Estabilizantes ...

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Capítulo 4<br />

Conclusões<br />

Este projecto abordou o estudo <strong>de</strong> <strong>de</strong>rivados do ácido poliacrílico, sob diferentes<br />

perspectivas. Uma perspectiva reológica, potenciando um entendimento e<br />

melhoramento das proprieda<strong>de</strong>s espessantes <strong>de</strong>stes polímeros e uma perspectiva<br />

termodinâmica.<br />

O projecto foi pedido e acompanhado por uma empresa alemã, que <strong>de</strong>senvolve o HM-<br />

PAA para ser usado como espessante e estabilizador <strong>de</strong> formulações. As características<br />

anfifílicas do polímero, associadas à sua reticulação e elevado Mw, constituem<br />

condições importantes para uma eficiente estabilização. Contudo, os polímeros apenas<br />

po<strong>de</strong>m operar como espessantes a pH elevado, criando um problema para as<br />

formulações ácidas.<br />

Verificou-se neste trabalho que o HM-PAA tem características interessantes, possui<br />

uma capacida<strong>de</strong> <strong>de</strong> expansão em solução aquosa notável quando se aumenta o pH<br />

acima do seu pKa, e que gran<strong>de</strong> parte da sua capacida<strong>de</strong> espessante a pH elevado é<br />

<strong>de</strong>vido à sua reticulação. A expansão po<strong>de</strong> ser induzida através do aumento do pH,<br />

como vimos, e cujo mecanismo está associado ao fenómeno <strong>de</strong> <strong>de</strong>sprotonação e<br />

consequente ionização dos grupos carboxílo. A expansão po<strong>de</strong> ser induzida também<br />

por adição <strong>de</strong> tensioactivos iónicos. Os resultados apontam para um aumento evi<strong>de</strong>nte<br />

da viscosida<strong>de</strong> e da transparência do HM-PAA, a baixo pH, quando são adicionados<br />

tensioactivos iónicos. Este efeito é causado pela ligação efectiva entre o tensioactivo e o<br />

polímero, gerando um complexo carregado que tem tendência a expandir <strong>de</strong>vido à<br />

repulsão entre as cargas, entropia dos contraiões e pressão osmótica. Tensioactivos<br />

aniónicos mais hidrofóbicos, com maior cauda e menor cabeça, favorecem a ligação ao<br />

polímero, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que se situem acima do limite <strong>de</strong> solubilida<strong>de</strong>.<br />

A gelação a pH elevado, causada pela expansão do polímero, reflecte a formação <strong>de</strong><br />

uma re<strong>de</strong> tridimensional. A gelação é, contudo, apenas verificada bem acima do valor<br />

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