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Caracterização Químico-Física de Novos Polímeros Estabilizantes ...

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1.2 Tensioactivos<br />

Tensioactivos, também <strong>de</strong>nominados por surfactantes, são moléculas anfifílicas cujas<br />

estruturas moleculares se caracterizam por apresentar duas regiões distintas, uma parte<br />

hidrofílica (polar), que tem afinida<strong>de</strong> com a água, e uma outra parte hidrofóbica (apolar)<br />

solúvel em solventes apolares como representado na Figura 1.7 35. Como consequência<br />

<strong>de</strong>stas características, algumas <strong>de</strong>stas substancias actuam como agentes emulsificantes,<br />

dispersantes e/ou solubilizantes 36. Os tensioactivos compreen<strong>de</strong>m uma importante<br />

classe <strong>de</strong>ntro da indústria farmacêutica e <strong>de</strong> cosméticos 37. Eles são a base dos<br />

<strong>de</strong>tergentes, sendo também fundamentais para a composição <strong>de</strong> emulsões,<br />

microesferas, suspensões e aerossóis 38.<br />

Figura 1.7: Representação esquemática <strong>de</strong> um tensioactivo<br />

Os tensioactivos têm a tendência para adsorver às interfaces e às superfícies, estas<br />

interfaces po<strong>de</strong>m ser ar-água, óleo-água e em polímeros, produzindo estruturas mais ou<br />

menos or<strong>de</strong>nadas 39. Como consequência <strong>de</strong>sta adsorção ocorre uma redução da energia<br />

livre entre as duas fases que formam a interface, a tensão superficial. Um tensioactivo é<br />

uma substância capaz <strong>de</strong> reduzir a tensão superficial <strong>de</strong> um líquido.<br />

Estas moléculas quando em solução po<strong>de</strong>m formar agregados, como por exemplo<br />

micelas, vesículos e complexos mistos polímero-tensioactivo. A concentração a partir<br />

da qual ocorre a formação <strong>de</strong> micelas é <strong>de</strong>nominada <strong>de</strong> concentração micelar crítica<br />

(cmc) ou concentração <strong>de</strong> associação crítica (CAC), consoante se esteja na ausência ou<br />

presença <strong>de</strong> polímero. A concentração micelar critica po<strong>de</strong> ser observada pela variação<br />

da tensão superficial em função da concentração <strong>de</strong> tensioactivo como se representa na<br />

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