caderno 23 - História da Medicina

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«Quando escrevia isto, chegou a Ancona
um rapaz de Ilíria, de seis anos de idade,
e muito boa aparência, com todos os membros
exactos e perfeitos, tendo no entanto em
si um monstro, visto que desde o umbigo até
ao tórax apresentava um outro corpúsculo de
criança, sem cabeça, mas com dois braços e
duas pernas imóveis (...). Era este rapaz a admiração
de toda a gente e a tal ponto que os
pais o exibiam por toda a Itália, para arranjar
muito dinheiro» 21 .
Este é, abertamente, um dos territórios de rectaguarda,
com que autores imbuídos do senso comum
do tempo, como Ambroise Paré, se deleitam
e deleitam as audiências. A exibição pública, tanto
para a plebe, como para as élites, de deformidades
e monstruosidades, a troco de dinheiro é uma tradição
tão antiga na Europa, que Paré se sente compelido
a dedicar uma passagem substancial da sua
obra ao assunto, apontando, no seu inventário preliminar
das trezes causas fundamentais que levam
ao aparecimento de monstros ou prodígios, a 12ª
causa como sendo
«o artifício de pedintes maliciosos e sem
escrúpulos» 22 .
Um dos homens em que Paré mais fundamenta
o Monstres et Prodiges, Jean Boaistuau 23 , descreveu
o assunto da seguinte forma:
«Estes peregrinos disfarçados, ou melhor,
estes hipócritas absolutos, que não estudam
mais que a filosofia de Satanás, assim
que os seus filhos nascem, enquanto a sua
pele e ossos são tenros e flexíveis, requerendo
pouca força, tratam de partir-lhes os braços,
esmagar-lhes as pernas e de inchar-lhes o estômago
com algum pó artificial, desfigurando
os seus narizes ou outras partes das suas caras,
e, por vezes, vazando-lhes os olhos, tudo
para fazerem parecerem monstruosos».
Depois destas advertências preliminares, Paré
lista uma série considerável de “falsos monstros”,
adjectivando-os com um léxico negativo vastíssimo
e descrevendo em grande detalhe as penas que sofreram
ao serem descobertos.
Mas, se Amato passou pela retaguarda ao re-
MEDICINA NA BEIRA INTERIOR DA PRÉ-HISTÓRIA AO SÉCULO XXI
ferir o hábito antiquíssimo e sobejamente documentado,
de exibição pública de deformidades a troco
de dinheiro, não deixa, por isso, de rematar a cura
com um salto para a vanguarda ao referir um dos
pioneiros do estudo de monstros, como casos clínicos
e não como prodígios da natureza.
Conclusões
Ambroise Paré tem o mérito de ser o primeiro
cirurgião a tentar, de alguma forma, sistematizar os
casos então considerados de teratologia humana,
mas fá-lo dentro de um quadro medieval. Numa linha
colada à literatura de prodígios, que se propagou
por toda a Idade Média, apresenta os “monstros”
como casos de sinal divino, presságio ou
mensagem.
Amato Lusitano não se distancia radicalmente
de Paré e apresenta, também ele, alguns casos
de “monstros”, dispersos ao longo das Centúrias.
Passa pela retaguarda ao referir os casos de monstros,
aparentemente inexplicáveis, mas remata as
curas com saltos para a vanguarda, ao apresentálos
como casos clínicos e não como prodígios da
Natureza. Note-se que esta posição só começou a
delinear-se, com mais clareza, no meio académico,
no Século XVII e, para o senso comum, ainda constituía
a regra durante o Século XVIII.
BIBLIOGRAFIA
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edição sem data.
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